Изучив оптические и инфракрасные спектры отражения пятен в центре двух кратеров карликовой планеты, исследователям удалось определить довольно узкий круг минералов, исходя из спектральных особенностей.
Тайна загадочных белых пятен на Церере раскрыта
Учёные из Института исследований Солнечной системы Общества Макса Планка (Германия) выяснили, что версия о соляных отложениях подтвердилась: основными материалами этих пятен являются кристаллогидраты сульфата магния.
Этим веществам соответствуют два минерала: гексагидрит и кизерит, которые являются сульфатами магния и встречаются на Земле. Впрочем, в белых пятнах могут быть и другие вещества, невидимые в наблюдаемом спектральном диапазоне 400−1000 нанометров, например, водяной лёд.
Исследователи также обратили внимание на дымку, которая возникает над кратерами при попадании на них солнечного света. Очевидно, когда Солнце нагревает кратер, лёд из пятен испаряется и образует туман из пара и пыли.
Всего на Церере было обнаружено около 130 ярких белых пятен, которые отлично заметны на тёмной карликовой планете. Вероятно, солевые отложения возникли после испарения с поверхности воды.
