Они живут во льду, в огне и в радиации: 10 поразительных фактов о самых загадочных животных — тихоходках
Кто такие тихоходки
Тихоходки (Тardigradа) — это микроскопические существа, которые по праву можно назвать самыми живучими животными: считается, что они переживут любой уничтожающий человечество апокалипсис. Это животное почти 30 лет может находиться под водой при температуре −20 °C и почти два года — в жидком кислороде при −193°C. Также тихоходка годами способна жить без еды и воды, вполне комфортно чувствует себя в открытом космосе и хорошо переносит воздействие радиации.
У тихоходок восемь ног, немного похожих на лапы медведя. Поэтому их также называют Водяными Медведями. Но наиболее популярное свое прозвище они получили из-за своей скорости, поскольку ходят они действительно очень медленно — 2-3 мм в час. Они относятся к числу самых маленьких животных с ногами, и наконец они – одни из немногих животных с мягкими телами, которые вообще способны ходить.
Факты о тихоходках
Этому крошечному животному нипочем жара в 150 градусов Цельсия и абсолютный холод с температурой минус 273 градусов Цельсия. Также тихоходка способна вынести давление 6 000 атмосфер и радиацию в 500 тысяч рентген (в то время как для человека смертельная доза всего 500 рентген). Существа, которых нельзя убить, могут голодать десятилетиями, но самый поразительный их «трюк» — умение 100 лет жить без воды.
И хотя тихоходки были открыты еще в XVIII веке, до сих пор ученые не могут разгадать механизм их феноменальной живучести. Это настоящие экстремалы, по сравнению с которыми даже очень приспособленные к разным невзгодам тараканы кажутся простыми смертными. Тем не менее, какие-то догадки насчет этих животных у исследователей все равно имеются.
Так специалистам удалось выяснить, что, попадая в неблагоприятные условия, тихоходки быстро впадают в глубокую спячку, практически полностью отключив метаболизм и остановив все процессы жизнедеятельности. К примеру, ученые достаточно подробно изучили, как выживает неубиваемое животное при полном обезвоживании. Оказалось, что задействована сложная система, в которой участвуют многие молекулярные компоненты. В частности, хоть тихоходка и спит, но ее организм в это время вырабатывает вещество дисахарид, которое и защищает клетки от разрушения.
А еще больше фактов об удивительных тихоходках, а также их фото под микроскопом вы сможете найти в нашей галерее:
