Найден самый далёкий объект Солнечной системы
Обнаруженный объект находится на расстоянии в 103 астрономических единицы от Земли, что на миллиард километров дальше карликовой планеты Эрида, которая была предыдущим рекордсменом. Он был открыт с помощью 8,2-метрового оптического телескопа Субару, расположенного на Гавайских островах.
Предположительный диаметр объекта, расположенного почти в 15,5 миллиардах километров от нашей планеты, составляет от 500 до 800 километров. Расстояние до него соответствует примерной границе между внешними областями пояса Койпера и Солнечной системы.
Полученных данных пока недостаточно, чтобы построить орбиту объекта, поэтому учёные в ближайшее время планируют использовать Магеллановы телескопы чилийской обсерватории Лас-Кампанас.
Если окажется, что объект находится в самой близкой к Солнцу точке своей орбиты, то он станет новым резидентом так называемого облака Оорта — сферической области Солнечной системы. Таковыми уже являются транснептуновые объекты Седна и 2012 VP113.
Седна не приближается к Солнцу ближе, чем на 76 астрономических единиц, а 2012 VP113 — на 80 единиц. Эрида, второй по величине транснептуновый объект после Плутона, обладает сильно вытянутой орбитой и в перигелии приближается к Солнцу на 40 астрономических единиц.
Объекты облака Оорта интересны тем, что они сформировались из материала с краёв протопланетного диска далеко от Солнца и не подвержены влиянию планет. Исследуя такие объекты, можно узнать об условиях появления Солнечной системы.