«Царство дикой природы»: как территория испытательного полигона Уайт-Сэндз случайно превратилась в заповедник
В 1930-е годы Уайт-Сэндз получил статус национального памятника, а его изолированное расположение естественным образом превратило территорию в военный объект. Этот полигон, находящийся в Нью-Мексико, функционирует и сегодня, рядом располагаются военные базы армии и военно-воздушных сил США. Неслучайно со временем здесь создали национальный парк Уайт-Сэндз. Важно упомянуть, что в состав территории входит испытательный участок «Тринити», расположенный в северной части полигона. Эта территория, занимающая свыше 20 тысяч гектаров, признана исторической достопримечательностью общенационального значения в США.
Жесткие ограничения на доступ превратили его в своеобразный «природный заповедник поневоле». Радиационный фон здесь превышает естественный уровень в десять раз. Впрочем, туристам разрешают посещать эту местность два раза в год – весной (апрель) и осенью (октябрь). За эти периоды территорию осматривают примерно 3000 посетителей, а в остальное время здесь царствует природа американской пустыни.
Сейчас в Уайт-Сэндз, несмотря на тяжелые природные условия, проживает около 800 видов необычных животных. Характерная особенность местности – ее светлый цвет, из-за чего местные эндемичные виды животных приобрели необычную белую окраску, отличающую их от сородичей из других мест.