«Горячий» хищник T-Rex: какие динозавры были хладнокровными, а какие — теплокровными
Раньше ученые полагали, что динозавры, подобно современным рептилиям, являются холоднокровными созданиями, полностью зависящими от температуры окружающей среды. Однако последующие научные изыскания поставили эту гипотезу под серьезное сомнение, особенно после установления родственной связи между динозаврами и птицами (известными своей теплокровностью).
Недавнее исследование, опубликованное в авторитетном журнале Nature, продемонстрировало, что все было гораздо сложнее и зависело от различных обстоятельств.
Как проводилось исследование?
Известно, что теплокровные организмы нуждаются в значительном потреблении кислорода для поддержания собственной температуры тела. Научная группа из Калифорнийского технологического института решила определить объем кислородопотребления динозавров, считая этот метод более надежным по сравнению с предыдущими подходами, основанными на изучении скорости роста или анализе изотопного состава костной ткани.
К счастью, следы кислородного обмена сохраняются в костной структуре. Исследователи провели тщательный анализ костей конечностей обширной выборки животных и сравнили полученные результаты.
Результаты оказались весьма любопытными. Выяснилось, что ящеротазовые динозавры (например, стегозавр и трицератопс) потребляли кислород на уровне современных рептилий. Напротив, хищные динозавры вроде тираннозавра и велоцираптора демонстрировали существенно более высокий уровень кислородного обмена, что указывает на их теплокровность. Примечательно, что подобное разделение не коррелирует с типом питания.
Более того, ученые обнаружили, что зауроподы, включая крупнейших травоядных гигантов, также обладали теплокровностью, особенно это характерно для диплодиков. Существует вероятность, что все теплокровные динозавры принадлежали к птицетазовым группам.
Проведенное исследование заставляет пересмотреть существующие гипотезы о причинах выживания отдельных видов после астероидной катастрофы. «Высокая скорость метаболизма обычно считается одним из ключевых преимуществ, когда речь идет о выживании при массовых вымираниях», — отмечают исследователи.
Однако эта теория выглядит сомнительной, учитывая, что значительная часть динозавров обладала теплокровностью.