Уничтожить Большое тихоокеанское мусорное пятно можно за 5 лет. Технология готова, дело за малым
Много это или мало? Довольно много – на эти деньги можно было бы построить несколько тысяч больших ветряных турбин. И в то же время до смешного мало. Для сравнения, американцы ежегодно на украшения к Хэллоуину тратят более $10 миллиардов. А бонус Илону Маску, выплаченный акционерами Tesla, в 6 раз больше цифры, которую просит у спонсоров The Ocean Cleanup.
Тем более ничтожна эта цифра, учитывая, что речь идет о примерно 100 миллионах тонн пластика, которые нужно собрать с территории, равной трем Черным морям, в самой середине Тихого океана, вдали от всех континентов. Сюда круговорот течений приносит львиную долю попадающего в океан мусора из США, Японии и Китая.
Оружие против мусора найдено и отлажено
Существование острова из мусора в океане ученые предсказали в 1988 году – сначала теоретически, на основе данных об океанских течениях. Несколько лет спустя его обнаружили на практике. О пятне заговорили. Ему дали эпичное название – Большое тихоокеанское мусорное пятно.
Поскольку пятно приносит существенный вред, его желательно ликвидировать. Способ нашел в 2014 году голландец Боян Слат, тогда еще студент Технологического университета Делфта. Годом позже он основал организацию The Ocean Cleanup, и с тех пор последовательно отлаживал свою технологию. Ее последняя версия System 03 уже работает на пятне и успела извлечь из океана около полумиллиона тонн – жалкие 0,5%, но это только начало.
Главная часть этой системы – плавучий трал длиной около 2 км, который за концы тащат два буксира, собирая мусор. Гибкая пластиковая труба диаметром 600 мм обеспечивает плавучесть. С нее вниз свисает 3-метровая юбка из прочного полимера, собирающая пластик.
Наиболее реалистичная оценка – 10 лет
Одновременно с отработкой технологии, команда проекта и другие ученые вели исследования на пятне и смогли уточнить количество мусора, форму пятна и его поведение, а также необходимые ресурсы на его ликвидацию.
Если организация Бояна Слата найдет финансирование в достаточном объеме, пятно удастся удалить к 2034 году, оценивают они. Столь долгий срок связан лишь отчасти с большим объемом мусора. Главная проблема в том, что он распределен на территории около 1,5 млн. км – как три Черных моря. Значительная часть этого мусора под действием солнечного ультрафиолета превратилась в микропластик, который тоже надо улавливать.
При самом лучшем раскладе, если удастся воплотить в жизнь новые идеи, над которыми ребята работают сейчас, убрать пятно можно всего за 5 лет.
Откуда берется мусор в океанах
Если в прошлом веке 80% пластика в Тихий океан сбрасывали США и Япония, то теперь главными загрязнителеми стали страны Азии и Африки. 90% нового мусора, присоединяющегося к пластиковому острову, выносят всего 10 рек: азиатские Янцзы, Инд, Хуанхэ, Амур, Меконг, Ганг, Чжуцзян и Хайхэ, а также африканские Нигер и Нил.