Летающие собаки, которые питаются фруктами: нильские крыланы оказались очень умными
Чтобы прийти к такому выводу, ученым потребовалось несколько месяцев непрерывных наблюдений за поведением нильских крыланов. К каждой особи они прикрепили GPS-трекер, который отслеживал их перемещения.
В ходе наблюдений выяснилось, что крыланы, найдя подходящее фруктовое дерево, возвращались к нему на следующий день, зная, что там есть еда. Но уже через неделю они теряли к нему интерес, понимая, что дереву нужно дать время для того, чтобы на нем созрели новые фрукты.
С одной стороны, это можно было бы объяснить проще: крыланы все съели на одном дереве и полетели искать другие, однако исследователи отметили, что такое поведение характерно только для взрослых особей. Молодняк же продолжал по старой памяти прилетать к уже пустым деревьям.
То есть взрослые запоминали, сколько времени прошло с момента поедания фруктов на каждом дереве, а также знали период их плодоношения. Отсюда следует вывод, что крыланы способны обучаться, умеют планировать и рационально использовать время и силы.
Если раньше считалось, что такие мыслительные процессы – удел людей, то сейчас становится очевидно, что животные не лишены когнитивных способностей.
Чем крыланы отличаются от летучих мышей
Главное отличие – в размере. Крылан может вырастать до 42 см в длину, а размах его крыльев достигает 1,7 метра. Также в отличие от летучих мышей, которые ориентируются в пространстве благодаря эхолокации, летучие собаки полагаются на зрение и обоняние. А собаками их прозвали за характерную форму мордочки.
На людей крыланы не нападают, хотя есть виды, которые помимо фруктов не прочь полакомиться и мелкими животными. Но в целом летучие собаки предпочитают тропические фрукты: манго, папайю, авокадо, гуаву и другие. Встретить их можно, соответственно, в странах, где эти фрукты произрастают, чему не очень рады владельцы плантаций фруктовых деревьев.