Блестки смертельно опасны для сине-зеленых водорослей: как косметика убивает экологию Земли
Несмотря на то, что блестки ассоциируются с забавными вещами – макияжем и лаком для ногтей, праздничными костюмами, поздравительными открытками и праздничными украшениями – для экологии это одна большая проблема. Мало того, что блестки невозможно удалить после того, как они прилипли к одежде или коже; они также состоят из микропластика, который представляет угрозу для окружающей среды, особенно для океанов и водных путей.
Этот «замаскированный пластик» обычно состоит из мельчайших частиц полиэтилентерефталата (ПЭТ) или поливинилхлорида (ПВХ), покрытых алюминием для создания отражающей поверхности. Сегодня до 8 миллионов тонн частиц микропластика плавает в океанах, а поскольку они слишком малы, чтобы их можно было отфильтровать на очистных сооружениях, блестки также попадают в воду и пищу, которые мы потребляем.
Исследователи из Университета Сан-Паулу изучили влияние блеска на структуру роста цианобактерий, ключевых игроков в водных экосистемах.
Цианобактерии, родственники водных бактерий, которые получают энергию посредством фотосинтеза, играют жизненно важную роль в качестве основных источников кислорода и фиксируют уровень азота в водной среде. Как тип фитопланктона, цианобактерии также являются ключевым компонентом морских пищевых сетей, хотя они склонны к образованию вредоносного цветения водорослей, которое может нарушить водные экосистемы и быть токсичным для людей и животных.
Ученые изучили влияние различных концентраций частиц блесток на два вызывающих цветение штаммов цианобактерий: Microcystis aeruginosa и Nodularia spumigena.
«Мы обнаружили, что увеличение количества блесток увеличивает биообъем клеток цианобактерий и усиливает стресс до уровня, который даже нарушает фотосинтез, — рассказал Маурисио Джуниор Мачадо, ведущий автор исследования. — Токсичность блесток для микроорганизмов практически не изучена. Все, что влияет на цианобактерии, косвенно повлияет на другие организмы в той же среде».
Ученые надеются, что их исследование поможет людям понять, как важно избегать загрязнения микропластиком. Следующим шагом исследователей станет проведение тех же экспериментов на других штаммах цианобактерий и выяснение того, представляет ли биоразлагаемые версии блестящей косметики аналогичную проблему для окружающей среды.