Потрясающие фотографии, представленные во время пресс-конференции на 241-м собрании Американского астрономического общества (AAS) в Сиэтле, штат Вашингтон, запечатлели место посадки миссии НАСА «Аполлон-15», а также кратер Тихо, выдающуюся особенность удара в Южное лунное нагорье.
Знаковые снимки: как радиосистема с мощностью микроволновки сделала невероятно детальные фотографии поверхности Луны
Радиолокационная система, менее мощная, чем бытовая микроволновая печь, позволила сделать одни из лучших фото Луны за всю историю.
East News
Используя луч радара, менее мощный, чем микроволновая печь, исследователи получили изображения Луны с самым высоким разрешением, когда-либо полученные с Земли.
Исследователи сделали изображения с помощью телескопа Грин-Бэнк (GBT) диаметром 100 метров в Западной Вирджинии — в настоящее время это крупнейший в мире управляемый радиотелескоп. GBT излучал радиоволны, которые освещали Луну, и их эхо было зафиксировано четырьмя радиотелескопами шириной 25 м на массиве Очень Длинной Базовой Линии в Хило, Гавайи.
Во время захвата изображения прототип радиолокационного прибора на GBT излучал мощность всего 700 Вт, что «сопоставимо с бытовым прибором или кучей лампочек», — отметил Патрик Тейлор, глава радиолокационного отдела обсерватории Грин-Бэнк и Национальной радиоастрономической обсерватории. Тем не менее, он «может обнаружить детали вокруг места посадки "Аполлона-15" размером до 1,5 м и в кратере Тихо размером до 5 м», — добавил он.
Фотография кратера Тико с увеличением до 5 метров
По словам Тейлора, исследователи также использовали этот инструмент для сбора данных об астероиде диаметром примерно 1 километр, который пронесся мимо нашей планеты на расстоянии, более чем в пять раз превышающем расстояние от Земли до Луны. Из-за своего размера и орбиты астероид характеризуется как потенциально опасный, но Тейлор сказал, что в настоящее время объект не представляет опасности для Земли.
Прибор мог не только увидеть астероид, но и охарактеризовать его размер, скорость, вращение, состав и то, как свет рассеивается на его поверхности, и все это с помощью «чего-то менее мощного, чем ваша микроволновка», — сказал Тейлор.
Он и его команда хотели бы разработать более совершенную версию того же прибора, который мог бы передавать примерно в 700 раз большую мощность, около 500 киловатт. Такая система может быть использована для проведения геологических исследований Луны и поиска космического мусора вокруг нашего естественного спутника, а также для поиска и характеристики астероидов, которые могут угрожать нашей планете. Это позволит ББТ заменить знаменитую обсерваторию Аресибо в Пуэрто-Рико, которая ранее была крупнейшим радиотелескопом, использовавшимся для аналогичных целей, но рухнула в 2020 году.