Почему динозавры вымерли, а млекопитающие и птицы остались: любопытное исследование

Международная команда палеонтологов провела исследование 1600 описанных видов наземных и водных животных, живших в Северной Америке в последние несколько миллионов лет мелового периода, как раз перед тем, как 66 миллионов лет назад, упал астероид. Ученые постарались ответить на вопрос, почему динозавры вымерли, а млекопитающие, птицы и другие недоминирующие виды — нет.
Почему динозавры вымерли, а млекопитающие и птицы остались: любопытное исследование
Древнейшие млекопитающие 200 миллионов лет назад Brasilodon (слева) и Riograndia. Их размер около 15 см. Википедия

Почему динозавры, настоящие цари природы вымерли, а скромные маленькие млекопитающие выжили и захватили Землю? Этот вопрос до сих пор не дает покоя палеонтологам.

Динозавры - прекрасно приспособленные, мощные тираннозавры, трицератопсы, анкилозавры — все вымерли, а мелкие маргиналы — млекопитающие, птицы, крокодилы, черепахи, пережили катастрофу без особых потерь. Даже наоборот. Эти маргиналы в результате «выиграли» глобальную экосистему.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Когда упал астероид динозавры были хозяевами нашей планеты. Но они были, видимо, слишком хорошо приспособлены. Почти идеально. Когда внезапно и быстро сменилась глобальная экосистема, они просто не успели перестроиться. Именно к такому выводу пришла международная команда палеонтологов.

Цари Земли и их наследники

Тираннозавр
Тираннозавр
Public Domain
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Ученые из испанских и финских университетов под руководством Университета Эдинбурга в Шотландии провели исследование 1600 описанных видов наземных и водных животных, живших в Северной Америке в последние несколько миллионов лет мелового периода, как раз перед тем, как 66 миллионов лет назад, упал астероид.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Реконструкция экологических структур, пищевых сетей, экологических ниш показала, что динозавры всюду были наверху. Они были царями природы, всем остальным доставались только крохи их великого пира.

В результате диета млекопитающих была хотя и довольно неприхотливой, но зато разнообразной, — выбирать особо не приходилось. Они были готовы к изменениям, даже резким, были готовы к адаптации. Тоже можно сказать и о других недоминирующих видах — крокодилах или черепахах.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Когда динозавры вымерли, именно млекопитающие заняли освободившуюся нишу.

Ученые говорят: хорошая адаптация — это хорошо, пока ничего не меняется, но если изменения происходят быстрее, чем вид способен адаптироваться, он — обречен. Динозавры были приспособлены идеально. Они были обречены.

Пингвины и динозавры

В Антарктиде императорские пингвины образуют свои колонии на морском льду. Без него они жить не умеют. Ученые оценили угрозу их выживанию при сегодняшней скорости таяния льда. Вывод неутешительный: пингвины настолько хорошо адаптированы к среде, что они вряд ли успеют эволюционировать, чтобы выжить без своих льдин. 98% императорских пингвинов исчезнет к 2100 году. Вероятно, что-то подобное случилось и с динозаврами.