Где и когда археологи нашли самые древние останки людей на территории современной Европы
Недавний анализ сломанной нижней челюсти показывает, что она не имеет ничего общего с другими останками неандертальцев. Скорее всего, она может принадлежать Homo sapiens - и, поскольку она датируется периодом от 45 000 до 66 000 лет назад, ее можно считать самым древним известным фрагментом анатомии нашего вида на европейском континенте.
Самое древнее свидетельство древнего человека в Европе
Сама кость была найдена в 1887 году в городе Баньолес в Испании, за что и получила свое прозвище — челюстная кость Баньоле или просто «баньола». С тех пор ученые довольно тщательно изучили ее, датируя периодом позднего плейстоцена, когда регион, который сейчас является Европой, был преимущественно заселен неандертальцами (Homo neanderthalensis).
Это и архаичная форма кости привели ученых к выводу, что баньола на самом деле принадлежала неандертальцу. Но теперь ученые провели тщательное исследование кости, используя процесс, называемый трехмерным геометрическим морфометрическим анализом. Это неинвазивный протокол, который включает в себя исчерпывающее детальное изучение формы кости, отображение ее особенностей и сравнение их с другими останками.
Авторы провели 3D-сканирование кости с высоким разрешением и использовали его не только для изучения кости, но и для восстановления недостающих фрагментов. Затем они сравнили баньолу с челюстями неандертальцев и современных людей. Оказалось, что фрагмент этой кости больше похож на челюсти нашей собственной ветви генеалогического древа, за исключением одной детали: отсутствующего подбородка.
Поскольку подбородок считается определяющей чертой Homo sapiens по сравнению с другими архаичными людьми, это представляло проблему. Кроме того, Баньола также имела общие черты с древними гомининами, которые населяли Европу сотни тысяч лет назад.
Исследователи сравнили кость с костью раннего современного человека, жившего от 37 000 до 42 000 лет назад, чьи останки были найдены в Румынии. Он известен тем, что имеет неандертальские черты, но также имеет подбородок. Анализ ДНК этой челюстной кости показал, что ДНК включает последовательности от одного неандертальского предка, который жил четырьмя или шестью поколениями ранее, что, вероятно, объясняет его смешанные черты.
Поскольку у кости из Баньоле нет неандертальских черт, команда пришла к выводу, что ее странная форма вряд ли объясняется тем, что человек был гибридом.
Долго время этот фрагмент челюстной кости считался принадлежавшим неандертальцу, но теперь ученые нашли доказательство того, что он имеет черты Homo Sapiens.