Прекрасные кадры: фото колец Нептуна в инфракрасном диапазоне
На снимках в видимом свете Нептун выглядит как темно-синяя точка благодаря метану в его атмосфере. Но изображение с ближней инфракрасной камеры JWST, или NIRCam, окрашивает диск планеты в жемчужно-белые тона. Высотные облака метанового льда выглядят как яркие полосы и пятна. На снимке можно увидеть непрерывную полосу облаков в высоких широтах, окружающих вихрь на южном полюсе Нептуна.
На экваторе также есть тонкая яркая линия, которая, по словам команды телескопа «Уэбба», может быть визуальным признаком глобальной циркуляции атмосферы, которая питает ветры и штормы Нептуна. Этот теплый поток светится ярче в инфракрасном диапазоне.
На полном снимке показаны семь из 14 известных спутников Нептуна, включая сверкающую светящуюся точку, которая является крупнейшим спутником Нептуна, Тритоном. (Астрономы подозревают, что Тритон на самом деле является ледяным миром из пояса Койпера солнечной системы, который был захвачен гравитационным полем Нептуна.)
Кольца Нептуна
Пожалуй, самая заметная и восхитительная деталь этих снимков - слабые полосы пыли, окружающие Нептун. Кольца этой планеты ученые не видели с тех пор, как зонд «Вояджер-2» пролетел мимо газового гиганта в 1989 году. Прошло три десятилетия с тех пор, как мы в последний раз видели эти кольца, и это первый раз, когда их удалось запечатлеть в инфракрасном диапазоне.
Последний раз эти кольца видел «Вояджер» 33 года назад..