Как убивает самая крупная в мире ящерица: правда и мифы о комодском варане
Кто такой комодский варан
Комодские вараны, заселяющие острова Индонезии, по факту являются самыми крупными хищниками на этих островах. Они охотятся на свиней, оленей и азиатских буйволов. 75% свиней и оленей погибают от укуса варана через 30 минут от потери крови, еще 15% — через 3−4 часа от яда, выделяемого его слюнными железами.
Внешний вид комодского варана довольно грозный. Его тело покрыто небольшими пластиновидными чешуйками, которые называются остеодермы. Цвет комодского варана темный, в основном бурый, имеет небольшие пятна и вкрапления желтого цвета.
Размеры комодского варана внушительны. Длина тела обычно составляет от 2,2 до 2,6 метров. Средний вес комодских варанов составляет от 35 до 60 килограммов. Интересным фактом о комодских варанах является то, что самцы значительно крупнее самок и не редко встречаются особи с длиной тела в 3 метра и весом более 70 килограммов.
Как убивает комодский варан
Во время охоты комодский варан использует практически все части своего тела: лапы с огромными и острыми когтями, челюсти с зубами-бритвами и даже хвост. За счет того, что половину длины тела этого хищника составляет хвост, он успешно использует его как грозное оружие. Взрослый комодский дракон ударом хвоста может переломать ноги крупным парнокопытным, тем самым лишив их попытки бегства или способности к какому-либо сопротивлению.
Комодский варан убивает свои жертвы с помощью двух желез в нижней челюсти, которые вырабатывают яд. Этот токсин вызывает у жертвы паралич мышц и гипотермию, ухудшает свертываемость крови и снижает кровяное давление, что приводит к шоку и потере сознания жертвы. Конечно, все это возможно только при обильном попадании яда в рану. Например, чтобы олень массой более 40 килограммов упал в обморок достаточно будет 4 миллиграммов яда. Но даже при незначительном попадании токсина в кровь, жертва будет чувствовать недомогание, что в совокупности с кровопотерей от полученной раны сводит ее шанс на спасение к нулю.
Самки гигантских ящериц могут давать потомство бесполым путем, если не нашли самца. Этот способ размножения называется партеногенез. В таком случае на свет могут появиться только самки. Однако они всегда предпочитают половое размножение, если появляется возможность.
Миф о комодском варане, который не подтвердился
Один из вполне научных мифов касается способа, которым комодские вараны убивают свою жертву. До недавнего времени даже в научных кругах считалось, что драконы заражают свою добычу вредоносными бактериями, обитающими в их нечищеных зубах, а потом дожидаются, пока микробы и их токсины сделают свое грязное дело.
Исследования, проведенные под руководством Брайана Фрая (Bryan Fry) из Университета Квинсленда (Австралия), доказали, что по количеству и типам бактерий, обычно находящихся в ротовой полости комодского варана, он принципиально не отличается от других плотоядных животных.
Более того, как заявляет Фрай, комодский варан — очень чистоплотное животное.
Более крупное животное — буйвол, подвергшись атаке варана, всегда, несмотря на глубокие раны, уходит от хищника живым. Следуя своему инстинкту, укушенный буйвол обычно пытается найти убежище в теплом водоеме, вода которого кишит анаэробными бактериями, и, в конце концов, погибает от инфекции, проникающей в его ноги через раны.
Патогенные бактерии, обнаруженные в ротовой полости комодского варана в ранее проводившихся исследованиях, как считает Фрай, — следы инфекций, попадающих в его организм из зараженной питьевой воды. Количества этих бактерий недостаточно, чтобы вызвать гибель буйвола от укуса.
Гигантские индонезийские вараны разгуливают по побережью. Видео.
Гигантские ящерицы нередко бывают замечены за раскапыванием могил. Комодские вараны — падальщики. Они часто тревожат людей, которые живут с ними на одних островах, раскапывая неглубоко упокоенных.