Рекордсменкой среди них можно назвать галактику UDFj-39546284, которая существовала уже тогда, когда от рождения Вселенной прошло всего 380 млн лет. Если новые исследования подтвердят находку, она станет самой древней и далекой из известных нам. Сама она не стала новостью: обнаружили ее еще предыдущие работы, хотя ранее возраст ее оценивался не столь почтенной цифрой.
Галактические дали: На пределе
В одной далекой-далекой-далекой-далекой галактике... Так может начинаться сага об объектах, снятых телескопом Hubble: расстояние до них невероятно. Это самые древние из галактик, какие нам попадались.
Помимо нее, орбитальный телескоп Hubble смог заметить еще шесть далеких галактик, которые относят ко времени 13,3 млрд лет назад — 600 млн лет спустя после Большого взрыва. Эти семь галактик периода 400−600 млн лет после рождения нашего мира наглядно демонстрируют, как именно в это время первые звезды, засияв, начали формировать первые галактики. Судя по всему, процесс этот происходил не скачкообразно, а постепенно.
Даже для Hubble такое — на пределе возможностей, дальше в прошлое этот телескоп вряд ли сумеет когда-нибудь заглянуть. Однако большие надежды на новые открытия в области «космической археологии» дает новый орбитальный телескоп James Webb, который должен прийти на смену Hubble в 2018 г. «Hubble только готовит сцену для выхода James Webb, — говорят его создатели. — Ему откроется широкая картина еще более ранних галактик».