Карлики гонят волну: Сминая пространство-время
Система получила наименование SDSS J065133.338+284423.37 (или J0651, для краткости). Это достаточно плотные и мелкие звезды, белые карлики, некогда бывшие звездами солнечного типа. Расположены они очень близко друг к другу, втрое ближе, чем Луна к Земле, и делают полный оборот за какие-то 13 минут. Наблюдая их в оптическом диапазоне, команда американских астрономов заметила периодические изменения в излучении, которые могут быть связаны с влиянием гравитационных волн, рождающихся за счет этого вращения.
Наверное, стоит напомнить, что гравитационные волны — одно из важных следствий Общей теории относительности. Эти возмущения гравитационного поля распространяются со скоростью света. Непосредственно зафиксировать их, несмотря на все попытки, никак не удается: слишком уж мала эта рябь. Однако наблюдения за другой системой, включающей еще более плотные останки звезд (нейтронную звезду и пульсар), показали, что вращение их ускоряется, косвенно свидетельствуя о том, что двойная система создает гравитационные волны.
Действительно, в теории гравитационные волны должны постоянно уносить энергию из системы, заставляя звезды вращаться все теснее друг к другу и в результате ускоряться. Это же произошло и во время наблюдений за J0651, начавшихся в апреле 2011 г.: звезды стали делать полный оборот друг вокруг друга немного чаще.
Интересно, как будут развиваться события в J0651. Расчеты предсказывают, что из-за постоянной «утечки» энергии белые карлики будут постоянно сближаться и ускоряться, так что уже в апреле 2013 г. на полный оборот потребуется на 20 секунд меньше, чем в апреле 2011-го. Это можно проверить.
Кроме того, теория говорит, что через 2 млн лет они окажутся так близко друг к другу, что просто сольются. Это тоже можно будет проверить — если у человечества через 2 млн лет еще будет такая возможность, или если такая проверка вообще понадобится.
По публикации Space.Com