Что такое криптовалюта и блокчейн: переводим с языка программистов на человеческий

Владелец такого актива может использовать его для покупки товаров по цене в конкретной криптовалюте (например, биткоинах), которая определяется текущим обменным курсом, котируемым на различных биржевых рынках. Это ничем не отличается от использования российских рублей или евро для покупки вещей в интернете по цене, например, в долларах.

Концепцию криптовалюты можно объяснить просто на примере физических повседневных вещей. Например, представим, что криптовалюта – это велосипед. Предположим, у вас есть велосипед, и вы дарите его другу. Сделка происходит физически и непосредственно от одного человека к другому. Третьего лица (свидетеля) в этой сделке не участвовало. Теперь у вас нет велосипеда, а у вашего друга он есть. Вы больше не контролируете этот конкретный велосипед.

Переведем велосипед в цифровую форму. Вы снова передаете цифровой велосипед другу. Однако теперь нельзя узнать, отправили ли вы его в первозданном виде или же сделали несколько копий и подарили их разным людям.

Для контроля таких действий существует «бухгалтерская книга». Реестр — это база данных, которая отслеживает учетные записи и всю транзакционную активность, происходящую с учетными записями. В случае с цифровым велосипедом, реестр позаботиться о том, чтобы вы не продублировали его и не обманули друга.

В физическом банке есть только один централизованный реестр, доступ к которому есть только у банка. В случае с криптовалютой у каждого клиента есть собственный реестр.

Одной из основных особенностей биткойна и всех виртуальных валют является то, что децентрализованная сеть использует открытый реестр под названием «блокчейн». Он имеет открытый исходный код, и позволяет любому пользователю криптовалюты отслеживать транзакции «от и до». С другой стороны, никто не видит, как два банка договариваются между собой, чтобы состоялся одна транзакция – люди просто могут заглянуть на свой банковский счет и увидеть снятие определенной суммы в определенное время.

Если владелец криптовалюты хранит ее на компьютере, он всегда должен помнить, что нет центральной компании с резервной копией вашего кошелька. Резервную копию нужно сделать самостоятельно – иначе поломка жесткого диска уничтожит и всю хранящуюся на нем криптовалюту.

Биткоин — лишь одна из множества криптовалют. Однако, ее можно по праву считать «родителем» всех остальных криптоактивов и самым популярным инструментов подобного рода в мире. Создатель биткоина, которого называют Сатоши Накамото (хотя его национальность и страна проживания неизвестны), до сих пор неизвестен, хотя многие в последнее время пытаются его найти.

На основе биткоина построено большинство известных криптовалют — алькоинов. Поэтому их курс в той или иной степени привязан к курсу биткоина. Единственной криптовалютой, которая может конкурировать с биткоином, является эфир (Ethereum, ETH), созданный российско-канадским программистом Виталиком Бутериным. На блокчейне этой криптовалюты построены многие приложения, поэтому она наравне с биткоином считается одной из самых перспективных, так как имеет практическое применение.

Система биткойна работает в сети P2P (одноранговой сети). Архитектура P2P похожа на сети обмена файлами, которые позволяют людям свободно распространять данные всех видов, включая музыку, фильмы и многое другое, защищенные авторским правом. Это помогает совместно использовать и обмениваться информацией без вмешательства какого-либо централизованного государственного органа.

Биткойны создаются группой людей, известных как «майнеры». Майнеры — это частные лица или компании, которые владеют управляющей вычислительной мощностью и которым поручено выпускать новые биткойны в сеть, когда пользователь делает запрос. Любой желающий может стать майнером.

Майнеры хранят копии блокчейна, защищая информацию от потери или подделки. Они подтверждают транзакции и проверяют их. После выполнения этой задачи майнеры получают вознаграждение в биткойнах, что также служит стимулом.

Но как долго могут создаваться новые биткоины? Создатель криптовалюты Сатоши Накамото ввел лимит в 21 миллион. После того, как это число будет достигнуто, потенциал майнинга иссякнет, а число биткоинов станет статичным. По состоянию на 2022 год выпущено чуть более 18,9 миллионов биткойнов, так что предел уже близко.