Снежная обезьяна (японская макака Macaca fuscata) обитает на всех островах Японии, кроме Хоккайдо. Самые северные приматы обнаружили, что снежный покров ограничивает доступность их любимой еды в районе Камикочи национального парка Тюбу Сангаку в Японских Альпах.
Японские обезьяны научились ловить рыбу, чтобы пережить суровую зиму
Новое исследование показало, что снежные обезьяны научились выживать, вылавливая рыбу и прочих морских жителей из водоемов.
Prof. Alexander Milner
После удачной рыбалки можно полакомиться даже форелью!
Из-за трудностей добычи пищи, снежным обезьянам не хватает энергии и грозит смерть от голода. Однако их спасают реки, питаемые грунтовыми водами, которые текут зимой с постоянной температурой воды около 5 градусов Цельсия и легко доступны для ловких приматов. Международная исследовательская группа, возглавляемая экспертами Бирмингемского университета, опубликовала результаты своих наблюдений в журнале Scientific Reports.
Ранее ученые уже отмечали, что японские макаки могут употреблять в пищу морскую рыбу во время засухи или когда ту случайно выбросило на берег, в то время как близкородственные виды питаются рыбой пресноводной. Исследователи обнаружили в образцах фекалий японских макак чешую, которая позволила предположить, что макаки ловят свою добычу в неглубоких лужах вдоль берега речки.
Используя метабаркодирование образцов фекалий для определения зимнего рациона обезьян, эксперты обнаружили, что животные также питаются речными насекомыми и моллюсками − дополнительными источниками пищи, которые способствуют выживанию в зимний период.
Александр Милнер, профессор речных экосистем в Университете Бирмингема, который руководил исследованием, прокомментировал это так: «Японские макаки имеют широкий ареал зимнего проживания при заметной нехватке пищевых ресурсов. Камикочи находится в глубокой долине, где они не могут пересечь горы. Плотность популяции крайне высока, а потому макаки вынуждены зимовать в чрезвычайно суровых условиях. Крупные популяции создают дополнительный стресс, но обилие восходящих потоков грунтовых вод и притока горячих источников от действующих вулканов обеспечивает течение многих ручьев без ледяного покрова, что позволяет обезьянам легко добраться до них».