Возьмем, к примеру, потрясающий пример самки паука Atrax robustus, которую недавно передали в Австралийский парк рептилий в Новом Южном Уэльсе. С размахом конечностей вдвое больше, чем у многих других представителей этого вида, а также с длинными и мощными клыками, достаточными для того, чтобы пробить ноготь, это самый большой представитель своего рода, который известен науке. Разумеется, самку немедленно окрестили Megaspider – «мегапаук».
Австралийский зоопарк приютил «мегапаука»
На земле много удивительных созданий, однако мало кто способен испытать теплые чувства к паукам. Особенно когда среди них появляются существа, пугающие даже опытных арахнофилов.
Из чудовищного паука планируют добыть большие дозы яда для изготовления критически важного противоядия
«Она необычайно велика, и если мы сможем заставить общественность передать на попечение парка больше таких пауков, как этот, то сможем спасти большее число жизней из-за огромного количества яда, которое могут произвести столь крупные особи», − заявил Майкл Тейт, директор зоопарка.
Если размер обычной самки паука этого вида составляет не больше 4 см, то «мегапаучиха» (справа) примерно в два раза крупнее
Яд A. robustus содержит очень мощные нейротоксины, которые блокируют натриевые каналы в наших нервах. В худшем случае последствия приема достаточно большой дозы могут быть фатальными; в недавней истории было зарегистрировано около дюжины смертей. Этот вид паука (который, разумеется, обитает преимущественно в Австралии) – один из немногих представителей отряда, укус которого ведет к летальному исходу
Как ни странно, яд, похоже, не беспокоит других млекопитающих. Кошки и собаки, например, не страдают от укусов самок, а реакция на яд самцов обычно весьма умеренная. До сих пор ученые гадают, зачем эволюция подарила этим паукам яд, смертельный именно для человека. В настоящее время доминирует теория о том, что это лишь побочный продукт наиболее эффективного «коктейля», позволяющего обезвреживать насекомых, главное блюдо в рационе A. robustus.