Посмотрите на первую карту солнечных ферм мира. Их число растет с каждым годом!
Международное энергетическое агентство прогнозирует, что к 2040 году мощность солнечных электростанций должна вырасти в десять раз, если человечество хочет уменьшить глобальную бедность и ограничить потепление до уровня значительно ниже 2°C.
Увы, у солнечной энергии есть проблемы: она нестабильна. Солнечный свет меняется в течение дня и в разные сезоны, поэтому энергию необходимо накапливать, чтобы системы работали без перебоев. Еще один важный фактор — доступность. Сегодня не все регионы мира могут получать энергию от солнечных батарей (к сожалению, это в основном касается стран, где она особенно необходима). Последний минус — распределение земель. Солнечные фермы занимают много места, но территория — это не только ценный ресурс, но и среда обитания для животных.
Чтобы понять, как сейчас выглядит ситуация с солнечными фермами, ученые из Оксфорда, Великобритания, создали «глобальный перечень крупных объектов, генерирующих солнечную энергию». Определение «крупных» в данном случае относится к установкам, которые генерируют не менее 10 киловатт, когда солнце находится на пике. (Небольшая установка на крыше жилого дома имеет мощность около 5 киловатт).
Эту карту исследователи смогли создать благодаря системе машинного обучения, которая искала установки на спутниковых снимках. В общей сложности была обнаружена 68 661 солнечная установка. Учитывая площадь этих объектов и неопределенность в системе машинного обучения, глобальная оценка генерирующей мощности составила 423 гигаватта на конец 2018 года.
Помимо этого, ученые смогли увидеть собственными глазами, как росли фермы! В период 2016 по 2018 год рост был обусловлен увеличением в основном в Индии (184%), Турции (143%), Китае (120%) и Японии (119%).
Авторы карты отмечают, что их работа может помочь оценить последствия роста производства солнечной энергии на земли. В рамках этого исследования было обнаружено, что солнечные электростанции чаще всего находятся в сельскохозяйственных районах, за которыми следуют луга и пустыни.
Это подчеркивает необходимость тщательного изучения влияния, которое десятикратное увеличение мощностей окажет в ближайшие десятилетия на продовольственные системы, биоразнообразие и земли, используемые уязвимыми группами населения.
Иногда нам кажется, что солнечная энергия ни к чему нас не приведет. Но стоит лишь посмотреть, чего человечество уже добилось...