История о том, как в 1938 году радиопостановка «Война миров» привела к массовой панике в США
В 1930-х годах научная фантастика была в основном прерогативой детей. Идея о том, что разумные марсиане действительно могут существовать (и, уже тем более, захватить Землю), никем не обсуждалась всерьез.
Однако 30 октября 1938 года газеты начали писать о том, что радиопастановка Орсона Уэлса «Война миров», превращенная в сводку фейковых новостей, «убедила более миллиона американцев в том, что на Соединенные Штаты напали инопланетные захватчики». При этом сам Уэллс оказался шокирован не меньше остальных.
Его шоу «The Mercury Summer Theatre» длилось несколько месяцев, каждую неделю адаптируя известные литературные произведения для радио, и никто даже не подумал, что они настоящие. Когда актеры рассказывали «Дракулу», люди в панике не грабили местные магазины, вынося из них чеснок и осину. Но что тогда особенного в «Войне миров»?
Проблема отчасти, вероятно, скрывалась в печатных СМИ. В 30-е годы у газет и журналов началась серьезная конкуренция с радио. Поэтому, когда американские журналисты услышали, что Уэллс читает на радио новости о конце света, они увидели возможность очернить радио как распространителя фейковых новостей и показать, что доверять можно только печатным СМИ.
Однако феномен массовой паники в США все еще остается загадкой. На следующий день после радиопредставления, когда газеты уже начинали писать о панике, рейтинговая служба радиостанций обзванивала домохозяйства, чтобы спросить, что они слушают. Только 2% ответили, что слушают «Программу Орсона Уэллса». Как передача с таким низким рейтингом спровоцировала панику, суды и сгенерировала громкие заголовки в газетах – неясно.
Однако единственное, к чему привел этот «скандал» – 23-летний Орсон Уэллс стал знаменит на всю страну. «Скандал» открыл дорогу молодому режиссеру в Голливуд, благодаря чему позже появился один из самых важных фильмов в истории «Гражданин Кейн».
Люди поверили в инопланетных захватчиков из-за низкорейтингового радиоспектакля