Опасный инстинкт: почему верблюды плюются в сородичей и людей
Верблюды умеют экономить влагу, их организм приспособлен к медленному расходу воды, что позволяет не испытывать чувство жажды примерно неделю. Но зачем они тратят такую ценную для организма жидкость, когда плюются?
Плевки верблюдов объясняются не только их стремлением выразить неприязнь, но и чувством испуга, страхом, желанием отвлечь или напугать кого-либо, кто может представлять опасность для них и потомства. Изначально верблюды, еще до одомашнивания, использовали плевки как определенный сигнал, коммуникационный жест в отношениях с другими животными и сородичами.
Например, таким способом верблюд мог отпугнуть хищника, а самка с детенышем — предупредить о своей неготовности вступать в любовный контакт или дать отпор слишком навязчивому ухажеру в период гона. Заплевать друг друга могут и самцы в ходе конфликта: так они пытаются не только запугать оппонента, но и продемонстрировать свое препосходство, избегая при этом прямого нападения со всеми вытекающими травмами. По сути, это умение «перестреливаться» плевками помогает пресечь возможную драку, чтобы лишний раз не прибегать к более опасному оружию - длинным клыкам, длина которых достигает 7,5-8 см.
Когда верблюд стал частью хозяйства и быта человека, плеваться он не разучился. Этот инстинкт сохранился и также проявляется в качестве защитной реакции по отношению к незнакомцам и людям, которые нарушили покой животного или представляют угрозу. Поэтому туристам, контактирующим с верблюдами на курортах и в зоопарках, советуют не подходить слишком близко к животному, не пытаться резко его погладить, не размахивать руками, не кричать и не кривляться.
Однако, как истинный благородный зверь, верблюд перед тем, как плюнуть, всегда предупреждает о своих намерениях. Он прижимает уши, сильно раздувает щеки, выпуская при этом пузыри и издавая продолжительные гортанные звуки.
Чем плюется верблюд и почему это может стать проблемой
Плевок верблюда — не самое приятное, что может случиться с человеком. И дело не только в том, что мишенью обычно выступает лицо, а в составе массы, которой животное обрызгивает недоброжелателя. То, что выходит из его рта, имеет липкую и густую консистенцию, примерно как у жвачки, и больше походит на рвоту, чем на слюну. Но самое неприятное — тот факт, что во время плевка верблюд вместе со слюной извергает содержимое своего желудка.
Привычный рацион верблюда состоит из растений, произрастающих в пустыне, среди которых есть колючие кустарники. Словом, защитные механизмы организма позволяют королю пустыни переваривать даже сухую растительность и колючки. Так, прежде чем окончательно проглотить корм, верблюд несколько раз отрыгивает его и пережевывает повторно. Именной этот полупереваренный комок, состоящий из пищи, желудочного сока и слюны, устремляется в «жертву» непосредственно во время плевка.
Отмыться от рвотной массы довольно непросто, да и пахнет она крайне резко. Такого зловонного сюрприза иногда не выдерживают и сами животные: как отмечают биологи, верблюду, совершившему плевок, свойственно открывать рот и скорее заедать неприятное ощущение.