Губительная лава: самые страшные извержения вулканов в истории
Вулканологи оценивают мощность извержений вулканов с помощью индекса VEI (от английского — Volcanic Explosivity Index). Такая система была разработана в 1980 году и до сих пор остается самой эффективной. Шкала индекса варьируется от 1 до 8 баллов, где каждый последующий в 10 раз мощнее предыдущего.
Извержение супервулкана Йеллоустоуна, 640 000 лет назад (VEI 8)
Огромный вулкан Йеллоустоун часто называют вулканом Судного дня. Такое прозвище он получил за три невероятно мощных взрыва магнитудой VEI 8, которые произошли 2,1 миллиона, 1,2 миллиона и 640 000 лет назад. Помимо сильных выбросов лавы, вулкан, находящийся на всей территории Йеллоустонского национального парка, периодически пугал жителей Северной Америки небольшими извержениями.
Последнее сильное извержение вулкана привело к образованию кратера размером 48 на 72 километра! Небольшой же выброс произошел совсем недавно — в июле 2024 года, когда наружу вышел фонтан из гидротермальных флюидов и фрагментов породы высотой около 200 метров.
Гора Тамбора, 1815 год (VEI 7)
Извержение вулкана Тамбора — самое сильное в относительно недавней истории человечества. Произошло оно чуть больше 200 лет назад. По индексу VEI, этот выброс лавы получил оценку 7.
Находится вулкан Тамбора в Индонезии, на северном побережье острова Сумбава. Извержение, произошедшее в апреле 1815 года было таким мощным, что его услышали жители острова Суматра, который находится в 2000 километрах от Сумбавы.
От сильнейшего извержения XIX века пострадало более 11 000 человек. Кроме того, катастрофа привела к критической нехватке продовольствия, которая сохранялась в Индонезии 10 лет и погубила еще 10 000 человек.
Вулкан Чанбайшань, 1000 г. н.э. (VEI 7)
Еще одно из крупнейших извержений нашей эры произошло около 1000 лет назад, когда на границе нынешних Северной Кореи и Китая взорвался вулкан Чанбайшань. После этого вулкан просыпался еще 3 раза, последний из которых пришелся на 1903 год.
В результате мощного взрыва вулкана Чанбайшань образовалось огромное кратерное озеро Тяньчи (с китайского — Небесное озеро) длиной 4,4 километра, шириной 3,4 километра и глубиной около километра. Выброс лавы тысячелетней давности был настолько сильным, что вулканическая пыль долетела даже до северной части Японии на расстояние около 1200 километров.
Гора Тера, около 1610 г. до н. э. (VEI 7)
Установить это мощное извержение вулкана ученым удалось с помощью годовых колец деревьев. Считается, что масштабный выброс лавы вулкана, находящегося на острове Санторин, произошел в 1610 году до нашей эры. По мнению геологов, взрыв Теры был равен энергии нескольких сотен атомных бомб.
К сожалению, никаких письменных сведений об этой активности вулкана не сохранилось, однако ученые считают, что в момент катастрофы остров был населен Минойской цивилизацией и именно это извержение стало причиной ее гибели. Специалисты находят все больше доказательств тому, что выброс лавы стер с лица земли минойский город Акротири, накрыв его слоем обломков высотой около 40 метров.
Вулкан Илопанго, 431 г. н.э. (VEI 6+)
Несмотря на то, что вулкан Илопанго, находящийся в центральной части острова Сальвадор, извергался всего два раза, один из них — был очень масштабным. Выброс лавы, который произошел примерно в 431 году нашей эры, покрыл пемзой и пеплом значительную часть Сальвадора и разрушил города, в которых проживали представители Майя. Считается, что именно эта катастрофа и погубила одну из самых развитых и загадочных цивилизаций планеты.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале PNAS, выброс лавы уничтожил все живое в радиусе 40 километров вокруг вулкана, а пепел разлетелся на расстояние около 7000 километров.