Как алкоголь влияет на ваш биологический возраст
Новое направление исследований проливает больше света на то, как алкоголь влияет на наш организм и как он его старит. И мы говорим о возрасте не только в смысле количества свечей на вашем праздничном торте. В отличие от хронологического возраста, который подсчитывает прожитые годы, биологический возраст определяет функции организма и риск развития заболеваний на клеточном уровне.
За десятилетия ученые разработали несколько методов оценки вашего биологического возраста, но два из них отличаются убедительными доказательствами, связывающими употребление алкоголя с нанесением телесных повреждений: длина теломер и эпигенетический возраст. Вот как употребление алкоголя может изменить их.
Алкоголь и наша биология
Распитие спиртного может сделать ДНК уязвимой для повреждений. Возможно, вы никогда раньше о них не слышали, но теломеры являются важной частью генетической структуры. Эти повторяющиеся последовательности ДНК, которые закрывают концы хромосом, защищают их от повреждений во время репликации клеток.
Однако каждый раз, когда клетки размножаются, часть теломер теряется; если они становятся очень короткими, клетки больше не могут делиться и погибают. Со временем эти теломеры все короче из-за неполного копирования. Используя физическую длину теломер, можно узнать показатель биологического старения.
Более короткая длина теломер связана с различными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера, рак и ишемическая болезнь сердца. И как оказалось, чем больше люди пьют, тем короче их теломеры.
В ходе одной работы авторы заметили, что употребление более 29 единиц алкоголя в неделю (около 20 бокалов вина объемом 250 мл) было связано с возрастными изменениями длины теломер на один-два года, по сравнению с употреблением менее шести единиц в неделю (примерно двух больших бокалов вина объемом 250 мл). Люди, страдающие расстройствами, связанными с употреблением спирного, были старше на 3-6 лет.
Увы, но ученым неясно, как именно спиртное сокращает длину теломер. Они считают, что это связано с окислительным стрессом.
Некоторые виды алкоголя вреднее
В отличие от длины теломер, при которой для оценки биологического возраста используется только один биомаркер, эпигенетический возраст использует около 100 биомаркеров для оценки так называемого метилирования ДНК — процесса, тесно связанного со старением.
Исследования показывают, что кумулятивное воздействие алкоголя — верный способ увеличить ваш биологический возраст. При этом, чем моложе вы, тем сильнее эффект старения.
Результаты также показывают, что люди, употреблявшие спиртные напитки, которые крепче вина и пива, подвергались большему риску быстрого старения. Опять же, причины, стоящие за многими из этих эффектов, не всегда ясны.