Красавица и чудовище в реальной жизни: кто такой Петрус Гонсалвус и почему его тело было полностью покрыто волосами

Мальчика запирали в клетке, кормили сырым мясом, точно как дикое животное, а любопытные прохожие с ехидными улыбками на лице наблюдали за его жизнью. Когда Петрусу исполнилось 10 лет, их лишили этого развлечения — его преподнесли новому королю Франции Генриху II в качестве презента прямо в день коронации.

Правитель проявил особый интерес к подарку и велел придворным врачам изучить «чудище лесное» от и до. Тогда-то и стало известно, что перед ними никакой не зверь, а обычный мальчик — худой, напуганный, но все равно сохранивший жизнелюбие и добродушность. Узнав об этом, Генрих захотел лично познакомиться с ним. Петрус, не растерявшись, поддержал разговор, продемонстрировал свой живой ум и задорный характер и буквально очаровал короля. Да так сильно, что тот решил дать ему классическое джентльменское образование.

На удивление всех, Гонсалвус на лету схватывал точные науки, быстро освоил придворный этикет и начал разговаривать на трех языках, в том числе на латыни. Так из придворного шута он превратился в почитаемого гостя.

Но так было только до тех пор, пока жил король. Генрих II скончался в 1559 году, и с этого момента судьбой Петруса стала распоряжаться его супруга — Екатерина Медичи. Молодого человека с редким заболеванием вновь было велено посадить в клетку и демонстрировать гостям в качестве живого аттракциона, а когда такого рода развлечение уже наскучило, Медичи подумала, что стоит женить его, получить потомство и использовать его отпрысков так же для увеселения посетителей королевского дворца.

Долго думать, кого выбрать в качестве жены для Гонсалвуса, не пришлось: выбор пал на дочь одного богатого купца — Катрин Рафеллин. Отказаться от воли королевы она, конечно, не могла.

Девушка славилась неземной красотой и высоким интеллектом, обладала блестящими манерами и благоразумием. До самого дня свадьбы она не знала, как будет выглядеть ее будущий муж, и, по легенде, упала в обморок, оказавшись возле алтаря. Впрочем, очень скоро за оболочкой «лесного чудища», как его прозвали во дворце, ей удалось разглядеть истинную натуру Петруса. В ее глаза он предстал как образованный, скромный и великодушный человек с высоко развитым умом, который смог справиться со всеми тяготами детства и юношества и сохранить позитивный взгляд на мир.

Неизвестно, удалось ли Кэтрин действительно полюбить Петруса за все 40 лет их совместной жизни, но как минимум крепкая и настоящая дружба между ними точно сложилась, благодаря которым они смогли справиться с общественным давлением и жизненными трудностями.

У Гонсалвусов родилось семеро детей, четверо из которых унаследовали заболевание отца — то, чего так жаждала королева от этого союза. Малышей силой забрали у родителей и раздарили приближенным Екатерины Медичи в качестве... домашних животных! В скором времени они получили известность по всему миру благодаря участиям в различных выставках, частым путешествиям и демонстрациям местным аристократам, а также продажам заказных портретов от лучших художников.

Нет сомнений, что Петрус и Катрин сильно скучали по детям и переживали за их судьбы, но противостоять воле королевы не могли. Даже после смерти Екатерины Медичи им не удалось вернуть малышей в семью, и тогда решили переехать из Франции в крохотную итальянскую деревню с оставшимися тремя детьми. Там их под свою опеку взяла Маргарита Пармская, внебрачная дочь Карла V, благодаря чему семья Гонсалвус получила королевский статус. Однако это никак не защищало их от повышенного внимания: многие врачи и ученые хотели тщательно изучить, что это за болезнь такая — гипертрихоз.

Кроме того, «человека-оборотня» часто доставали художники, выражавшие сильное желание запечатлеть его на своих холстах. Портреты Петруса, так же, как и его детей с избыточным ростом волос, распространились по всей Европе и висели во многих дворах. Примечательно, что все семейство изображали в роскошных одеждах, тем самым подчеркивая контраст между их непривлекательной внешностью и дорогими нарядами.

На самом деле, реальные Красавица и Чудовище как и сказочные персонажи жили долго: Петрус скончался, когда ему был 81 год, а Катрин — спустя 5 лет. Но сказать, что их история была счастливой, нельзя. Ни один день их жизни не проходил без насмешек или визитов ученых, а своих выросших детей с гипетрихозом им увидеть так и не удалось.