Ученые считают, что запахи природы влияют на здоровье и благополучие человека
Знание о том, как природа влияет на здоровье человечества может не только помочь благополучию, но и улучшить то, как люди заботятся о планете, сохраняют экосистемы и проектируют города, дома и парки. Тем не менее, исследования о пользе контакта с природой обычно фокусируются в первую очередь на том, как наблюдение за природой влияет на нас. При этом даже кратковременное пребывание на природе может быть полезным для человека: например, одно исследование показало, что пациенты больницы выздоравливают быстрее , если из окна их палаты открывается вид на «естественную обстановку» (природу). Так, западные ученые решили уделить больше внимания тому, что «знает нос».
Как запахи улучшают здоровье
- «По сравнению с исследованиями о пользе наблюдения за природой, мы знаем значительно меньше о том, как на нас влияют запахи и обонятельные сигналы природы», — говорит Грегори Брэтман.
В статье, опубликованной 15 мая в журнале Science Advances, Брэтман и его коллеги со всего мира указали на способы расширения исследований того, как запахи и обстоятельства природных условий влияют на здоровье и благополучие человека.
- Западные эксперты объясняют: нос человека наполнен сотнями обонятельных рецепторов, которые представляют собой сложные химические сенсоры. Вместе они могут обнаружить более одного триллиона запахов, — и эта информация доставляется непосредственно в нервную систему для интерпретации нашим разумом — сознательно или нет.
- Мир природы постоянно выделяет поток химических соединений, которые заставляют нашу обонятельную систему работать.
- Растения, в частности, выделяют летучие органические соединения (ЛОС), которые могут сохраняться в воздухе в течение нескольких часов или дней.
- ЛОС выполняют для растений множество функций, например, отпугивают травоядных или привлекают опылителей. Так, ученые пытались изучить влияние ЛОС растений на людей.
Польза природных запахов для человека
По мнению западных ученых, воздействие природных запахов, вероятно, осуществляется разными путями. Некоторые химические соединения, в том числе некоторые из невидимой области ЛОС растений, могут действовать на нас без нашего сознательного ведома. В этих случаях обонятельные рецепторы в носу могут инициировать «подпороговую» реакцию на молекулы, о которых люди по большей части не подозревают.
Грегори Брэтман и его коллеги призывают к значительному расширению исследований того, когда, где и как эти необнаруженные биохимические процессы, связанные с природными ЛОС, могут повлиять на людей. При этом другие обонятельные сигналы улавливаются сознательно, но ученые до сих пор не до конца понимают все их влияние.
Некоторые ароматы, например, могут иметь «универсальную» интерпретацию для человека — что-то, что почти всегда пахнет приятно, например, ароматный цветок. Как показало исследование Асифы Маджид из Оксфордского университета, другие ароматы могут быть тесно связаны с конкретными воспоминаниями или имеют ассоциации и интерпретации, которые различаются в зависимости от культуры и личного опыта человека.
- «Понимание того, как обоняние является посредником в наших отношениях с миром природы, и выгод, которые мы получаем, — это междисциплинарная задача», — продолжает Брэтман.