Правда ли, что котам на флоте давали паспорта с отпечатком лапки

Мне бы посмеяться и забыть, но во вредной журналисткой голове мелькнула мысль: «Это правда?» Я не смог ее отмести: мысль возвращалась снова и снова и я решил разобраться и выяснить-таки, имеем ли мы дело с очередной новомодной легендой и фейковым паспортом или с реальным историческим фактом.

Кошки действительно служат на кораблях с давних времен, охраняя трюмы и камбузы от корабельных крыс и других вредителей. А учитывая их милоту, можно догадаться, что они еще и скрашивают суровую жизнь моряков.

Все это так, но, как ни печально, сами кошки тоже могут быть переносчиками болезней. Начиная с 19 века, во многих странах стали ужесточаться карантинные нормы, чтобы воспрепятствовать распространению болезней и вредителей, и я бы не удивился, если бы в результате своих поисков открыл, что во всем мире или отдельных странах существовала единая система учета корабельных кошек.

И отпечаток лапы в этот паспорт ставить довольно логично: зная, какие корабли заходили в порт, можно отследить, чьи кошки шастали на пирс и в пакгаузы. Но возможно, что это звучит как полнейший бред.

Как бы то ни было...

Оказалось, что сам скан якобы кошачьего паспорта гуляет по Интернету как минимум с 2011 года. Более ранних упоминаний поисковик Google Lens не смог выдать. Все источники пересказывают одну и ту же историю (вы читали ее выше), не подтверждая фактами или дополнительными подробностями.

Отчаявшись нагуглить что-то полезное, я обратился с вопросом «это правда?» к двум чат-ботам, российскому GigaChat от «Сбера» и американскому You.com. Но и они ответили уклончиво.

«Согласно результатам поиска, действительно, кошкам, служившим на кораблях, выдавали паспорта с отпечатком лапы, – был ответ You. – Эти паспорта не являлись официальными или юридическими документами, а были скорее шуточной традицией, призванной признать роль кошек и обеспечить их идентификацию. Обычно паспорта состояли из небольшого буклета со страницами, на которых указывалось имя кошки, ее описание и место для отпечатка лапы. Практика вручения кошачьих паспортов символизировала тесную связь между моряками и их кошачьими компаньонами и демонстрировала их товарищество". Снова сказка про белого бычка.

У меня оставалась надежда что-то узнать у знатоков на сайте вопросов-ответов Quora, и я закинул соответствующий вопрос. Но и здесь никто не смог дополнить историю новыми деталями.

Время подвести итоги. Есть действительно впечатляющие истории – например, жизнь легендарного кота по кличке «Непотопляемый Сэм», пережившего три кораблекрушения. По-видимому, на отдельных кораблях котам и кошкам действительно выдавали документы. Но все же это были не официальные, а шуточные документы – маленькое чудачество, в котором раскрываются чувствительные нотки загрубевших душ мореплавателей.

По мнению пользователя Quora с ником Inshal, забавная традиция увяла во второй половине 20 века: «С середины XX века и развитием морской практики необходимость в корабельных кошках отпала, поскольку появились более эффективные методы борьбы с вредителями. Как следствие, и традиция выдачи паспортов постепенно сошла на нет».

Подтверждает это и ветеринар Pet Smok: «Сейчас у современных корабельных кошек, возможно, и нет официальных паспортов. Но они по-прежнему считаются частью экипажа и часто имеют свои собственные уникальные идентификационные метки или микрочипы, чтобы всегда быть на учете во время своих морских приключений!»