В СССР радиоактивные материалы свободно можно было купить в центре Москвы. История уникального магазина «Изотопы»
Советский Союз был первым в мире, кто обуздал самые мощные силы природы и запустил атомную электростанцию, положив начало освоению мирной атомной энергии. В 1950-х годах газеты пестрили заголовками, что мирный атом безопасен, его можно использовать в хозяйственных и промышленных целях, не нанося никому вреда.
Что такое изотопы и для чего они нужны
Нас читают не только физики и химики, поэтому мы будем выражаться понятным языком.
Изотопы нашли применение чуть ли в каждой отрасли: ими проверяли износ доменных печей, биологи добавляли меченый углерод в комнату с растением, чтобы понять, как происходит фотосинтез. Строитель подмешивал радионуклиды в смесь, чтобы следить за тем, как замешивается бетон. Даже советские селекционеры с его помощью выводили культуры, которые не боялись болезней и холода. Ну и конечно же изотопы пригодились в медицине: излучением радионуклидов не только стерилизовали медицинские инструменты, но и лечили язвы желудка и даже рак.
Магазин «Изотопы»
Чем дальше заходил мирный атомный проект СССР, тем больше изотопов требовалось. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в какой-то момент в центре столицы появился магазин, где можно было купить универсальные изотопы. Правда, для того чтобы прикупить себе килограмм-другой радиоактивов, на руках должен был быть документ, подтверждающий «санитарную подготовленность потребителей к приему, хранению и работе с указанной продукцией». Поэтому очередь выстраивалась исключительно из представителей заводов и разных НИИ, преподавателей ВУЗов и научных сотрудников, у которых был опыт работы с подобными веществами. Да и продавать специфический товар мог только обученный человек, который разбирался в вопросах ядерной физики. А товар поставлялся в магазин в специальных контейнерах под чутким руководством Министерства обороны СССР.
Но заглянуть в магазин могли все желающие. Сложно было пройти мимо оригинальной вывески и красиво оформленных витрин. Люди часами могли разглядывать модели атома, рентгеновский аппарат и упаковки разных реактивов.
«Изотопы» мало чем напоминал привычный обычному человеку магазин. Здесь не было прилавков с разложенным товаром. С ассортиментом продукции можно было ознакомиться только в специальных проспектах. Радиоактивно опасные изотопы в магазине не хранились. Их заказчику доставляли со специального склада.
И все-таки простой человек мог кое-что купить внутри «Изотопов». Здесь существовал специальный отдел. Там продавали химические товары, которые применялись в фотографии.
Поигрались и хватит
Казалось бы, что у магазина большое и светлое будущее, однако на деле все было не так радужно — дефицит, проблемы с логистикой (изотопы не всегда приходили к покупателям вовремя). Из-за этого короткоживущие элементы нередко теряли большую часть энергии, даже не доехав до потребителя.
Во-вторых, качество контейнеров, в которых осуществлялась транспортировка радиоактивов, оставляло желать лучшего. Да и вообще непонятно было, что делать с радиоактивными отходами, так как поблизости не было кладбищ для них.
Создавая изотопную модернизацию, нужно было создать целую специализированную инфраструктуру: начиная бесконтактными швабрами, заканчивая машинами, оборудованными для перевозки опасных грузов. Однако вкладываться в развитие гражданских объектов ядерное ведомство не могло, а скорей всего и не хотело. Было куда выгодней продавать изотопы за границу за валюту.
Ко второй половине 1970-х Советский Союз экспортировал изотопы в 44 зарубежные страны.
Век необычного магазина был недолгим — он закрылся вместе с распадом СССР, в 1991 году, оставив после себя лишь несколько атмосферных фотографий.