История стирки: как в разных странах справлялись с грязной одеждой до появления стиральной машины

В Древнем Египте люди уже научились использовать разного рода химию для того, чтобы отстирать одежду от грязи. Так, например, вместо порошка египтяне использовали соду или карбонат калия из древесного угля. Кроме того, в Египте делали первое мыло — его создавали из золы и животного жира. Сложные пятна от одежды пытались отмывать воском, корнями, корой и плодами разных растений. Египтяне обнаружили, что смесь сока мыльнянки с водой образовывает пену, а она — отлично чистит загрязненные вещи.

В Греции стирка была похожа на ритуал. Для того, чтобы постирать одежду, в глине выкапывали ямки, наливали туда воду и кидали белье. Дальше — прачки топтались на одежде подобно тому, как топчутся на винограде для изготовления вина. После таких своеобразных «танцев» белье ополаскивали в чистой воде и оставляли сушиться на гальке.

Для стирки древние римляне использовали передовую по тем временам технологию. Они добывали полноценное мыло из растопленного жира и древесной смолы. Ученым удалось даже найти материальное подтверждение этим данным в виде остатков средства на холме Сапо. Древнеримское мыло действительно хорошо справлялось с загрязнениями на одежде, но для мытья тела его не использовали из-за сильной жесткости.

В Древней Индии стирка считалась традиционно мужской работой. Кстати, сегодня в некоторых районах такое гендерное разделение обязанностей существует до сих пор. Индусы связывали белье в узлы и колотили его об огромные валуны.

В средневековой Европе прачки трудились обычно у фонтанов или бассейнов. В регионах с водоемами прачечные находились на берегу моря или реки — там для стирки строили целые прачечные-лодки. Сначала женщины кипятили белье, а затем вытаскивали всю одежду к реке и тщательно там ее полоскали.

В XIX веке одежду стали стирать реже. У богатых людей было принято регулярно менять нижнее белье: панталоны, кальсоны, сорочки. При этом стирали они не так часто — запасы белья позволяли отдавать одежду на стирку слугам всего несколько раз в месяц. Бедняки же обычно стирали свою одежду раз в неделю, причем — самостоятельно.

Самый простой способ стирки был у моряков — местонахождение позволяло им часто и без особого труда очищать свою одежду. Обычно они бросали связку белья за борт и тянули за судном. Течение, как стиральная машина, отлично смывало грязь с одежды даже без использования особых средств.

На Руси одежду сначала оставляли замочиться в больших емкостях. Для отбеливания к белью добавляли золу от гречневой соломы или подсолнухов. Отвар картофеля, фасоли и даже — прокисшее молоко. Неожиданно, но в качестве отбеливателей многие использовали мочу, свиной навоз и безобидный лимонный сок.

После замачивания в чан бросали горячие камни, а в качестве «мыла» добавляли бузину и сок алоэ. Богатые хозяйки обычно отдавали одежду прачкам, более бедные — устраивали день стирки раз в месяц. Для удобства, как и во многих других странах, на Руси использовали специальную пластину с ручкой — «валек». Обычно делали это приспособление из березы, липы или осины. На доски клали мокрое мыльное белье и били по нему вальком по несколько раз. С водой таким образом всегда стирали постельное, нижнее белье и детскую одежду. Платья и верхнюю одежду как правило не стирали, их очищали с помощью пара и щетки.

Обычно хозяйки проводили стирку рядом с домом или на реке с помощью чугунов, ступ или больших корыт. Стирать в бане запрещалось — это считалось грешным занятием.

Прототип стиральной машины представил в своих записках итальянский художник и ученый Леонардо да Винчи. Он нарисовал первую схему механической стиральной машины, однако построить ее самостоятельно не успел — к его разработке обратились на несколько столетий позже.

Разработкой прибора занялись в XVIII столетии, в 1797 году. Натаниэль Бриггс получил патент на изобретение первой механической стиральной машины. Это был деревянный ящик с движущейся рамой. В емкость закладывали белье с шариками из дерева и заливали водой. Рама заставляла шарики перекатываться по белью и очищать их. Важно, что машина была ручная — ее необходимо было вращать за специальную ручку.

Первую бытовую стиральную машину создал Уильям Блэкстон в 1874 году — он подарил своей жене домашний прибор для стирки. Серийное производство таких машин началось в 1907 году. Несмотря на то, что машинка все еще была исключительно механической, ее охотно раскупали.

Первую электрическую стиральную машину запатентовали в США в 1910 году. Она была очень похожа на механическую, однако вместо рукоятки для ручного вращения была оснащена мотором.

Первые электрические машинки также были сделаны из дерева, однако через время их корпус стал металлическим. Для того, чтобы включить устройство, необходимо было просто нажать на рычаг.

В 1930-х годах Джон Миллер придумал активатор, который вращал воду, а не белье, позже в устройствах стали появляться таймеры и сливные насосы, а в 1949 была выпущена первая автоматическая стиральная машинка.