Без спутников и самолетов: как в Средневековье создавали точные карты местности

Средневековые люди знали еще от Аристотеля, что мир — шарообразный. На картах они обычно изображали Северное полушарие в виде круга и, согласно своим представлениям, делили его на три части: Европу, Африку и Азию.

Для создания своих карт ученые Средневековья пользовались трудами классических географов — Страбона и Плиния. Чаще всего мир на картах они изображали в структуре «карта типа Т в О». Известная часть мира изображалась в виде буквы «О» и символизировала собой океан, а внутри нее рисовалась буква «Т» — она обозначала воды, которые разделяли три части мира: Танаис, отделяющий Европу от Азии; Нил, отделяющий Азию от Африки; и Средиземное море, отделяющее Африку от Европы.

Считается, что самой первой точной картой местности была портуланская карта (от итальянского portolano — «собрание направлений плавания»). Впервые такая карты появилась во второй половине XIII века. Несмотря на приблизительную точность, портулан уже тогда сильно отличался от монастырских карт с мифологическими чертами.

Образцы таких карт XV и XVI веков отличаются поразительной точностью. Именно поэтому Испания и Португалия, обладавшие такими картами, приравнивали их к государственной тайне из-за возрастающей конкуренции в эпоху географических открытий.

Авторство одной из первых точных карт приписывается Жоану Оливе. Изображение местности было найдено в атласе Средиземного моря и западноевропейских вод. Считается, что карта была наприсована примерно в 1550 году. Среди особенностей, отличающих ее от более ранних карт, историки выделяют:

На портулане впервые появились линейные масштабы и компасные сетки. Линии рельефа на карте отходят в 16 направлениях от точек на карте. Часть из них изображена с розой компаса, а часть — без нее.

Так как большое внимание на карте было уделено именно Средиземноморским государствам, вокруг других стран, например, Британии, можно обнаружить больше неточностей.

Береговые линии на портуланской карте прорисованы с невероятной точностью. Особенно историков удивляли точные формы бухт, в которые парусные судна не могли войти. При этом материковая часть редко имела такое количество подробностей.

Важным моментом в истории первых точных карт стала экспедиция Христофора Колумба. Вместе с известным путешественником на судне находился способный картограф Хуан де ла Коса. Именно он стал человеком, который впервые изобразил Америку на бумаге и передал карту королеве Испании.

В 1569 году важный вклад в развитие картографии сделал географ Герардус Меркатор — он создал собственный метод отображения сферического мира на плоской карте. Визуально — это было уже похоже на те карты, которыми мы пользуемся сегодня. Его новаторская техника хоть и растягивала и сжимала ориентиры и расстояния между ними, но и имела важное преимущество. Так, на карте Меркатора прямой курс по компасу был нарисован в виде прямой линии. Меркатор стал первым ученым, изобразившим Северный полюс, подробно нарисовавшим земли Гренландии, Исландии и Скандинавии.

Долгое время в сфере картографических открытий все протекало спокойно. К новому «буму» привели войны Нового времени. Во времена, когда государства Европы принялись захватывать новые территории, колонии и «переделывать» мир, создавая новые границы, человечество почувствовало потребность иметь еще более точные карты.

В тот момент ученые начали активно использовать метод триангуляции. Он заключался в следующем: в качестве основы брались три точки возвышенности. Одну сторону треугольника и углы измеряли, считали площадь треугольника и длину других сторон. Получившийся треугольник перерисовывали на карту. После — выбирали четвертую точку, соединив с которой одну из сторон первого треугольника, получали новый.

Благодаря информации о первой фигуре можно было без труда посчитать размеры второго треугольника и так же нанести его на карту. В результате вся местность изображалась в виде сети из маленьких треугольников.

С высокими точками все понятно, но как дела обстояли с изображением других стран, в которых не было достаточно количества возвышенностей и построек? Например, такая ситуация была в Индии. В момент, когда страна вошла во владения Британии, в империи задумались о необходимости изобразить свои владения на карте.

Изучение и картографирование Индии затянулось на целых 60 лет. После этого ученым удалось получить точную карту из маленьких треугольников, нарисованных между башнями. Именно тогда британцы смогли впервые измерить дугу долготы и высоту самой высокой горной цепи земли — Гималаев.

Одним из самых значимых географов того события был Уэльс Джордж Эверест. Он руководил вычислением высот Джомолунгмы и доказал, что это — самая высокая гора на планете. В качестве награждения за такое важное географическое открытие Британия наградила Джорджа рыцарским званием и переименовала Дмомолунгму в Эверест.