Человек может считывать эмоции по запаху: как это работает
Наука говорит о том, что человеческий нос может намного больше, чем улавливать лишь «популярные» запахи. Например, исследование, проведенное европейскими учеными в 2023 году, показало, что мы не только можем уловить запах страха или тревоги других людей, но и принимаем эти эмоции на себя. Еще одно исследование, проведенное в Китае, показало, что у людей с лучшим обонянием больше друзей.
Запах и общество
Дарвин утверждал, что обоняние оказывает людям «крайне незначительную услугу». Как же он был не прав! Однако, по словам Беттины Пауз, биолога из Дюссельдорфского университета имени Генриха Гейне в Германии, одной из причин такого пренебрежительного отношения может быть то, что социальное обоняние происходит вне нашего сознательного внимания.
Несмотря на то, что мы не замечаем этого, все люди, похоже, вполне способны распознавать запах чужого тела. Одно исследование показало, что после рукопожатия с людьми того же пола люди рефлекторно нюхали свою правую руку более чем в два раза чаще, чем перед приветствием.
Мы получаем довольно много информации, принюхиваясь к запаху тела окружающих нас людей: мы можем распознать своих родственников, сказать, кто является генетически родственником, и точно определить потенциальных друзей (мы склонны выбирать друзей, которые генетически похожи на нас и имеют похожий запах тела). В одном исследовании большинство молодых матерей смогли идентифицировать своего ребенка по запаху (новорожденные тоже могут узнать свою мать таким образом).
В исследовании, проведенном в 2022 году, учеными из Научного института Вейцмана удалось предсказать, какие участники опыта сблизятся, просто сравнив запах их тела! Ученые обнаружили, что люди, которые пахли похоже, с большей вероятностью получали удовольствие от общения и сообщали, что почувствовали мгновенную химию. Это согласуется с более ранними исследованиями, показывающими, что мы подсознательно выбираем друзей, у которых есть некоторые из тех же генов.
Более того, мы легко можем заражать людей эмоциями своим запахом. В одном эксперименте, проведенном в Нидерландах, добровольцы смотрели веселые видеоролики, держа впитывающие прокладки подмышками. Позже, когда другая группа понюхала прокладки, измерения активности их лицевых мышц показали, что их настроение тоже улучшилось: мышцы, ответственные за улыбку, стали активнее.
Однако с помощью запаха тела можно передать не только радостные чувства. Исследование, проведенное в 2020 году, показало, что мозг женщин сильнее реагировал, когда они чувствовали запах пота мужчин, которые играли в агрессивную соревновательную игру, по сравнению с запахами мужчин, которые только наслаждались спокойной игрой. Это говорит о том, что женщины более чувствительны к запахам, сигнализирующим о тревоге мужчин. Уловив такие запахи, они стали избегать риска и были менее доверчивы.
Чувствительность нашего носа является преимуществом, которое улучшает нашу социальную жизнь. Те, кто может лучше различать повседневные запахи, также сообщают о меньшем чувстве одиночестве, заключило исследование, проведенное в 2020 году.
В других экспериментах у людей с лучшим обонянием была более обширная социальная сеть и больше друзей, и они чаще встречались с ними. Функциональная магнитно-резонансная томография головного мозга, тем временем, показала, что одни и те же мозговые цепи могут быть задействованы как в нашем обонянии, так и в размере нашего круга общения.
Понимая, как важны запахи в нашем социальном взаимодействие, сложно представить, что бы было, если бы мы потеряли их навсегда.