Что такое Кеймада-Гранди, или почему Змеиный остров в Бразилии смертельно опасен
Недалеко от побережья южной Бразилии находится остров Кеймада-Гранди. Занимающий площадь всего в 43 гектара, этот скалистый остров является домом для от 2000 до 4000 очень ядовитых гадюк Bothrops insularis, которые могут достигать 70 см.
Змеи оказались на острове в ловушке около 11 000 лет назад, в конце последнего ледникового периода, когда повышение уровня моря отрезало их от материка. И теперь они правят этим островом земли. А поскольку на острове не водится млекопитающих, гадюки находятся в безопасности — ведь там нет ни одного хищника, который мог бы влиять на численность змей.
Безусловно, отсутствие млекопитающих влияет на питание змей. Поскольку наземных животных для охоты немного, змеи стали настоящими гуру по охоте на птиц, которые посещают остров во время своих ежегодных миграций.
Эта диета может объяснить, почему их яд настолько смертелен – в то время как большинство ядовитых змей могут позволить себе роскошь кусать свою жертву и выслеживать ее до тех пор, пока она не погибнет от яда, Bothrops insularis нужно убить жертву быстро, то есть прежде чем у птицы появится шанс улететь.
Яд островного ботропса действует крайне быстро и вызывает целый ряд ужасающих симптомов, от почечной недостаточности до внутреннего кровотечения и отмирания тканей. Неудивительно, что остров необитаем! Кстати, посещать его тоже нельзя, только в составе научной экспедиции.