Согласно новому исследованию, вклад дождевых червей в мировой урожай зерна можно сравнить с вкладом Российской Федерации. По словам западных ученых, это составляет около 140 миллионов тонн продуктов питания в год, — что сделало бы дождевых червей четвертым по величине мировым производителем, если бы они были отдельной страной. В 2022 году, например, Россия произвела 150 миллионов тонн.
Как черви помогают производить столько же зерна, сколько Россия: объяснение западных экспертов
На долю, казалось бы, незначительных дождевых червей, которые расщепляют органические вещества и аэрируют почву, приходится до 6,5% мирового урожая зерна.
Unsplash
Как дождевые черви могут увеличить урожай
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Communications, на почвенных беспозвоночных приходится 6,5% урожая зерна: рис, кукуруза, пшеница и ячмень. Дождевые черви также способствуют выращиванию 2,3% бобовых, включая соевые бобы, горох, нут и чечевицу.
- Так, к примеру, если средняя буханка хлеба состоит из 15 ломтиков, это означает, что один ломтик буханки зависит от активности дождевых червей.
- Роя норы и питаясь под землей, черви расщепляют органические вещества и аэрируют почву, повышая плодородие и делая питательные вещества доступными для более мелких организмов. Они также помогают почве «захватывать» и «удерживать» воду.
«Это первая попытка, о которой я знаю, где ученые взяли один кусочек биоразнообразия почвы и сказали: "Хорошо, вот его ценность, вот, что это дает нам в глобальном масштабе"», — сказал ведущий исследователь Стивен Фонте из Университета штата Колорадо, США. «Почвы являются сложной средой обитания: было приложено очень мало усилий, чтобы понять, какое значение биоразнообразие имеет для нашей глобальной урожайности сельскохозяйственных культур».
Дождевые черви и урожай
Дождевые черви внесли пропорционально больший вклад в районы глобального юга: 10% урожая зерна в странах Африки к югу от Сахары и 8% в Латинской Америке и Карибском бассейне приходится на червей, — как отмечают эксперты.
Вероятно, это связано с тем, что фермеры, как правило, используют меньше удобрений и пестицидов, вместо этого полагаясь на навоз и гниющие органические вещества, что помогает увеличить численность дождевых червей.
Хотя воздействие дождевых червей заметно, другие почвенные организмы могут быть «не менее важными», но необходимы дальнейшие исследования. По словам Стивена Фонте, биоразнообразие почвы исторически недооценивалось:«Почвы по-прежнему представляют собой огромный черный ящик, который мы до конца не понимаем. Нынешняя статья помогает показать, что существует множество возможностей, которые мы просто игнорируем».