Пожилая пара переехала в Шотландию, чтобы спасти самый старый почтовый офис! Вдохновляющая история
Старейшее почтовое отделение в мире уже более 300 лет работает в Санкухаре, Шотландия. Но в 2019 году владелец выставил здание на продажу, и многие люди забеспокоились, что этот важный объект шотландского наследия будет вынужден закрыться навсегда. Однако в 2023 году пожилая пара из Флориды, США, решила выкупить почтовое отделение и переехать в Санкухар, чтобы, собственно, управлять им.
Необычный переезд из США
Барри и Мэри Форд не чужды Великобритании: лишь последние 20 лет они жили во Флориде, где Барри руководил компанией по чистке частных самолетов. Долгие годы Форды хотели вернуться домой, чтобы позаботиться о своих заболевших родителях. В поисках бизнеса для покупки в Британии пара наткнулась на объявление о почтовом отделении на юге Шотландии, которое Книгой рекордов Гиннеса признано старейшим в мире. Первая покупка почтового отделения сорвалась, но Форды не сдавались.
- Санкухар — небольшая деревня в регионе Дамфрис и Галлоуэй на юге Шотландии с населением около 2000 человек.
«Вторая возможность купить почтовое отделение Санкуара появилась в нужное время, — когда наши пожилые матери, к сожалению, скончались», — признался Барри. «Мы с Мэри очень рады и горды тем, что служим этому сообществу, и мы также с нетерпением ждем возможности приветствовать туристов из ближнего и дальнего зарубежья, которые приезжают в Санкухар».
Более того, Мэри Форд обнаружила, что имеет связи с этим районом. После смерти ее матери она просматривала ее вещи и нашла пару вязаных перчаток с характерным узором Санкуар. Затем Мэри начала копаться в своей родословной и обнаружила, что ее семья происходила из Мюркирка, — что в десятках километров вверх по дороге от Санкухара. «В детстве я был заядлым коллекционером марок, и узнать, что предки Мэри были выходцами из этого района, было судьбой», — продолжил Барри.
Самый старый почтовый офис
- Почтовое отделение Санкухара работает с 1712 года. Когда оно впервые открылось, письма доставлялись верховыми через границу Шотландии и Англии. Удивительно, но Форды стали всего лишь 17-ми почтмейстерами за 311-летнюю историю офиса. Посетители со всего мира останавливаются, чтобы пометить свои письма специальной ручной печатью с надписью «Самое старое почтовое отделение в мире».
«Удивительно, что я прожил 20 лет во Флориде, где история в основном относится к XIX-XX векам, и стал почтмейстером старейшего в мире почтового отделения, история которого насчитывает более 300 с лишним лет», — рассуждает Барри Форд. «Для нас важно продолжать развитие туризма и общества», — добавила Мэри. «Мы не хотим, чтобы отделение закрылось: если мы сможем поддерживать его жизнь — это будет важно для местного сообщества, потому что закрывается очень много других отделений».
«Жители Санкухара прекрасны, и пейзажи во всех направлениях прекрасны. Но зимы были для нас слишком холодными. Я сердечно благодарю жителей Санкухара, которые были очень добры к нам на протяжении многих лет, а также за их традиции и подшучивания, которые поддерживали меня», — сказала прошлая управляющая почтового отделения, которая тоже работала вместе со своим мужем.