Падают ли небоскребы от ветра: правильный ответ «нет», хотя одно здание было близко к этому

Слабым местом конструкции, которое обнаружила Дайана Хартли, оказались болтовые соединения, скреплявшие коробку с колоннами. Они прекрасно работали при ветрах, дующих в любую из граней. Однако если бы с угла задул ветер скоростью 110 км/ч, болты не выдержали бы. Можно себе представить, каким был бы результат.

Хартли рассказала о своем открытии одногруппникам, но не стала бить тревогу. А вот один из них смог выйти на инженера Уильяма ЛеМессюрье, проектировавшего силовую структуру Центра, и сообщил о проблеме. Повторив расчеты студентки, тот, к своему ужасу, обнаружил, что она права.

ЛеМессюрье стоял перед нелегким выбором: сообщи он о проблеме, его профессиональной карьере пришел бы конец. А если оставить ее в тайне, может произойти катастрофа.

Посоветовавшись с юристами, он выбрал средний вариант, проинформировав о наличии проблемы руководство Citicorp, страховщика здания и мэрию. Совместно они приняли решение тайно провести работы по усилению конструкции небоскреба.

Начиная с августа того же года, бригады сварщиков и монтажников приваривали к креплениям стальные полосы. Работы велись по ночам, а днем в офисы приходили служащие банка и работали, не подозревая об опасности.

Заподозрив неладное, три местные газеты объявили бойкот мэрии, требуя, чтобы им объяснили назначение ведущихся работ. Однако власти настаивали, что лишь выполняют рутинные действия по обслуживанию здания.

Драматизм ситуации достиг пика через шесть недель после начала работ, когда стало известно, что к Нью-Йорку приближается ураган Элли. Когда он был в нескольких часах от города, работы все еще были на полпути, а люди все еще не знали о том, что на самом деле происходит. К счастью, ураган внезапно сменил направление движения и катастрофа чудом не произошла.Лишь в 1995 году «инженерный кризис "Центра Citicorp"» предали огласке.