Черная смерть, опустошившая Европу: 7 реальных фактов о чуме, которые вас удивят
Высокая смертность: от чумы погибло до 200 миллионов человек
Бубонная чума отличалась высокой смертностью и быстрой скоростью распространения. Хотя точное число погибших за время эпидемии оценить невозможно, историки склонны считать, что от чумы умерло от 75 до 200 миллионов человек — то есть от 25 до 60 процентов населения Европы.
Черный мор — не первая пандемия Средневековья
До масштабной вспышки чумы, вызванной инфекционным агентом Yersinia pestis, в Средние века была зафиксирована еще одна эпидемия. Первый пик случился в VI веке и стал известен как Юстинианова чума. Тогда чумной палочкой заразилось население Египта, а позже инфекция охватила страны Восточного Средиземноморья, Европы и Ближнего Востока. Как и в случае с черной смертью, первая эпидемия привела к многочисленным жертвам.
Средневековые люди думали, что эпидемия случилась из-за испорченного воздуха
Когда чума распространилась по Европе, появилось много странных теорий на счет происхождения вируса. Бытовало мнение, что к пандемии привели скопления «плохого воздуха», которые высвободились из-под земли в результате землетрясений. Религиозные группы утверждали, что эпидемия — наказание за грехи.
На самом же деле, антисанитария, отсутствие гигиены и неразвитая медицина — истинные причины появления чумной палочки. Болезнь охватывала все больше регионов, перемещаясь по торговым каналам с судами и заражая блох, которые в свою очередь поселялись на грызунах и кошках.
Нострадамус одним из первых начал лечить от чумы
Французский врач-фармацевт и известный предсказатель был в числе первых врачей, начавших лечить от чумы. По слухам, он оказался невосприимчив к болезни и начал помогать больным с 15 лет. Он понимал, что лекари ошибаются, назначая пациентам неэффективные методы лечения, а потому сделал упор на гигиену и дезинфекцию: старался поддерживать чистоту улиц и следил за тем, чтобы зараженные трупы утилизировались надлежащим образом.
Чума использовалась как бактериологическое оружие
Один из малоизвестных фактов о черной смерти заключается в том, что инфекция использовалась как одна из самых ранних форм бактериологической войны.
В XIV веке монгольская армия осаждала генуэзских торговцев, скрывавшихся в городе Каффа, когда ее солдаты начали заражаться чумой. Тогда монгольские солдаты решили перебрасывать зараженные трупы через крепостные стены города, чтобы выманить врага. Идея могла увенчаться успехом, но все же провалилась: предприимчивые торговцы сразу же выбросили трупы в море.
Уильям Шекспир очень боялся заразиться чумой
Чума затронула близких родственников Уильяма Шекспира, хотя сам писатель никогда ей не заражался. Великий драматург потерял троих сестер и двоих братьев, когда сам был еще молод. В зрелые годы от чумы погибли его сын и внук. Так, всю жизнь Шекспир до смерти боялся подхватить инфекцию, хотя в силу профессии постоянно гастролировал по театрам.
Чума все еще существует в современном мире
Многие считают, что чума осталась где-то в прошлом, и говорить о ней сейчас бессмысленно. Но в действительности инфекция никуда не делась — она существует в современном мире, правда, вероятность возникновения новой эпидемии в новой реальности довольно мала. Последняя сильная вспышка чумы произошла в Индии в 1994 году.
На днях новый очаг вируса зафиксировали в Китае и в соседней Монголии. Но переживать поводов нет. Как уверяют в Роспотребнадзоре, завоз чумы в Россию маловероятен. Микробиологи также считают, что чума всегда существовала на территории Китая и не покинет свой природный очаг. Тем не менее, российские службы усилили санитарно-карантинный контроль в пунктах пропуска через государственную границу.