Как работает мыло и история его появления

Письменные рецепты мыла датируются почти 5000 лет: об его использовании известно в Месопотамии, Египте, Древней Греции и Риме. Вот, например, что было описано в руководстве одного алхимика, опубликованного где-то между XIII и X веками: «Рассыпьте хорошо обожженную золу от бревен по плетеным плетениям и осторожно полейте их горячей водой... После того, как вещество осветлится, дайте ей закипеть. Добавьте достаточное количество масла и очень хорошо перемешайте».

Древний рецепт мыла взят из руководства под названием Mappae Clavicula, что примерно переводится с латыни как «Маленький ключ ко всему». Алхимический рецепт мыла требует либо оливкового масла, либо говяжьего жира.

Так, сало наряду с щелочью столетиями были основным ингредиентом мыла. Реакция жира с щелочью, — веществом, полученным из золы, которое может быть довольно токсичным, поэтому производители мыла должны носить защитное снаряжение — называется омылением.

С точки зрения химии, твердое мыло состоит из растворимых солей насыщенных жирных кислот: как правило, соли натрия, иногда калия или аммония, производные таких кислот, как стеариновая, пальмитиновая, миристиновая, лауриновая и олеиновая. Химическая формула твердого мыла может быть представлена как C17H35COONaC17H35COONa (для жидкого мыла — C17H33COOKC17H33COOK).

Кроме того, в состав мыла могут входить другие компоненты с моющими свойствами, а также ароматические добавки (парфюмерные отдушки, эфирные масла), красители, абразивные порошки и скрабирующие частицы (например, измельченные семена, зерна, сушеные ягоды и травы).

Растительные и животные источники содержат жиры, которые являются триглицеридами. Эти вещества состоят из молекул глицерина, связанных с жирными кислотами. В процессе изготовления мыла триглицериды реагируют с щелочью — раствором гидроксида натрия (NaOH) или калия (KOH), что приводит к омылению. В ходе этой реакции глицерин отделяется, а жирные кислоты превращаются в соли, формирующие основу мыла.

Консистенция мыла определяется типом используемой щелочи: натриевая щелочь создает твердое мыло, в то время как калиевая — более мягкое и часто жидкое. Глицерин, который может быть удален или сохранен в процессе производства, придает мылу увлажняющие свойства.

Выбор масла или жира для получения триглицеридов также влияет на характеристики конечного продукта, поскольку различные жиры содержат разные жирные кислоты, что приводит к образованию мыла с уникальными свойствами.

Мыло действует не благодаря своей щелочности, а за счет своей уникальной молекулярной структуры. В каждой молекуле мыла есть длинный углеводородный «хвост», который является неполярным, и полярная «голова», содержащая карбоксильную группу с отрицательным зарядом и катион натрия или калия с положительным зарядом. Неполярный «хвост» притягивается к жирам, которые также неполярны, в то время как полярная «голова» притягивается к воде.

Грязь на коже обычно состоит из жиров и других загрязнений. Когда мыло вступает в контакт с водой, его неполярные «хвосты» присоединяются к жирам, а полярные «головы» — к воде. Это приводит к образованию мицелл, внутри которых захватывается грязь. При смывании мыла водой, мицеллы уносят с собой грязь, жир и другие частицы, эффективно очищая кожу.

Современные мыловары — по крайней мере, те, кто работает на небольших кустарных предприятиях, — используют те же методы, что и в прошлом. Процесс омыления дает густую суспензию. По мере затвердевания жир нейтрализует едкую щелочь: «Через 48 часов у вас есть мыло», — говорит Натали Вонг из компанию Pep Soap в Канаде, которая предлагает мыло на основе как растительных, так и животных жиров.

В мыловарении существует 5 основных этапов.

Главная функция мыла — это удаление грязи, и как промышленно произведенное, так и домашнее мыло справляются с этой задачей эффективно. Однако между ними все же существуют некоторые различия. Производители могут добавлять в мыло разнообразные химические компоненты, такие как красители, ароматизаторы и вещества для пенообразования, и не всегда эта информация бывает указана на упаковке. Также в процессе производства может быть удален глицерин, который естественно образуется во время процесса омыления.

В то время как в мыле ручной работы глицерин обычно сохраняется, благодаря чему он выполняет функцию увлажнителя. Самостоятельное изготовление мыла дает вам полный контроль над составом, позволяя точно знать, какие ингредиенты использовались.

Существуют разные виды мыла:

Мыло, независимо от его формы, эффективно выполняет свою функцию очистки. Выбор между жидким и твердым мылом часто сводится к личным предпочтениям и удобству использования. Да, на поверхности твердого куска мыла могут размножаться микроорганизмы, но это не означает, что они представляют опасность для здоровья.

Жидкое мыло, как правило, расфасовано в бутылки с дозаторами, что минимизирует контакт с загрязнениями и микробами, за исключением самого дозатора. Это делает его особенно удобным для использования в общественных местах. Более того, многие жидкие мыла содержат добавки, предотвращающие пересыхание кожи после частого мытья.

Что касается твердого мыла, то оно может быть более подвержено контакту с микробами, но при правильном использовании оно также безопасно. Важно промывать мыло под проточной водой перед намыливанием рук и тщательно мыть руки в течение 20–30 секунд. Позволяя твердому мылу высыхать между применениями, можно предотвратить создание влажной среды, благоприятной для размножения микробов. Хотя твердое мыло может не содержать увлажняющих компонентов и быть менее удобным для общественных мест, оно остается незаменимым элементом домашнего использования.

Антисептики для рук, содержащие как минимум 60% алкоголя, являются эффективным средством противодействия многим видам бактерий и вирусов. Однако следует учитывать, что:

Поэтому рекомендуется мыть руки с мылом, когда есть такая возможность, так как это обеспечивает более тщательную очистку. В ситуациях, когда мыло и вода недоступны, следует использовать санитайзер.