Кто такой Шарашкин, и чем так знаменита его контора?
У этого фразеологизма интересная этимология. И фамилия Шарашкин тут совсем ни при чем.
Основой его является существительное «шарашка», которое вошло в обиход еще в XIX веке как производное от диалектного слова «шарань». Шаранью в некоторых российских губерниях в прошлые времена называли представителей самых низших слоев общества – жуликов, воров, грабителей, бродяг, нищих, попрошаек. А словом «шарашка» стали называть группу таких элементов. Так вот и получается, что «шарашкина контора» – это сомнительное предприятие, организованное жуликами, или плохо организованное производство, на котором царит хаос.
В советское время у слова «шарашка» появился новый смысл, когда начались массовые политические репрессии. «Шарашкиными конторами» на тюремном сленге стали называть научно-исследовательские институты, организованные на территории тюрем под надзором НКВД, в которых в годы сталинских репрессий работали талантливые ученые и инженеры, осужденные за разные выдуманные провинности. Из таких людей создавались научные коллективы, помещались в отдельные здания. Работая на государство, они могли быстро искупить свою вину. Вот такие конторы и назывались «особыми конструкторскими бюро», а если выражаться на жаргоне — «шарашками».
В шарагах в свое время незаслуженно отбывали наказание всемирно известные советские ученые, такие как: авиаконструктор Туполев А. Н., создатель первого космического ракетоносителя Королев С. П. и многие другие.
Именно от этого слова так же произошли такие понятия как «ошарашить» – то есть оглушить и «шарахнуть» в значении «ударить»