Девятилетняя девочка нашла огромный зуб мегалодона — древней гигантской акулы
Молли Сэмпсон выловила зуб длиной 13 сантиметров в день Рождества (25 декабря) 2022 года на мелководье на пляже в государственном парке Калверт-Клиффс в районе Чесапикского залива штата Мэриленд.
Молли и ее старшая сестра Натали — заядлые охотники за окаменелостями, и каждая из них получила на Рождество новую пару непромокаемых штанов рыболова, в которых бродить по побережью намного удобнее. Открыв подарки рождественским утром, пара сразу же отправилась на поиски и всего за полчаса прочесывания пляжа обнаружила удивительный реликт.
Сэмпсоны отнесли огромный зуб Стивену Годфри, куратору палеонтоглы Морского музея Калверта на Соломоновых островах, который подтвердил, что он принадлежал мегалодону (Otodus megalodon). По словам Алисии, Годфри описал зуб как «находку, которая бывает раз в жизни».
Мегалодоны бороздили океаны Земли в неогеновый период (от 23 до 2,6 миллионов лет назад). Гигантские акулы, вероятно, вырастали до 20 метров в длину и были самыми быстрыми акулами из когда-либо существовавших. Но эти высшие хищники, вероятно, вымерли из-за появления более мелких, но более успешных больших белых акул (Carcharodon carcharias).
Как и у современных акул, у акул-мегалодонов был хрящевой скелет, который плохо превращается в окаменелости. В результате большая часть того, что ученые знают об огромных хищниках, исходит от их зубов, таких как тот, который нашла Молли. Все потому, что зубы намного тверже хрящей и лучше сохраняются в древних отложениях морского дна после смерти гигантских хищников.
Девятилетняя девочка из Мэриленда, которая уже собрала более 400 окаменелых акульих зубов, на Рождество обнаружила огромный зуб древней акулы — мегалодона.