Очень странный вид спорта: зачем люди устраивали соревнования по нырянию верхом на лошадях 100 лет назад
Мало кто слышал о дайвинге с лошадьми. Этот причудливый и забытый спорт был популярен в США в течение 50 лет, с конца XIX века и до конца Второй мировой. Верхом на лошади, будто бы ни о чем думая, с платформы ныряли в бассейн. А платформа могла достигать 60 футов (18,3 м) в высоту, что почти в два раза выше самой высокой олимпийской вышки для прыжков в воду (32 фута – 10 м).
Необычный спорт
Самое известное мероприятие по дайвингу состоялось на стальном пирсе Атлантик-Сити. «Девушки-ныряльщицы», исполнявшие смертельный трюк, регулярно собирали огромные толпы людей. Со временем этот вид спорта признали жестоким и опасным и запретили навсегда из-за общественного протеста. Хотя находились известные дрессировщики и девушки-ныряльщицы, утверждающие, что их лошади очень любили свое дело. Откуда же взялся этот странный вид спорта?
Некоторые исследователи считают, что идея заняться дайвингом впервые пришла в голову «доктору» Уильяму Франку Карверу в 1881 году. Предположительно Карвер пересекал мост через реку Платт в Небраске верхом на лошади, когда мост частично рухнул. У его лошади не было выбора, кроме как прыгнуть в реку внизу. Это заставило Карвера задуматься — «можно ли научить лошадей нырять?». После инцидента с мостом он устроил в Техасе свое первое конно-дайв-шоу, а к 1923 году у него было уже две больших команды, которые давали сотни выступлений по всей стране.
Сын Уильяма — Флойд Карвер — построил первую рампу для ныряния, а дочь Карвера — Лорена Карвер — стала первой девушкой-дайвером. В 1924 году к команде присоединилась Сонора Вебстер, самая знаменитая девушка-ныряльщица в истории.
Защита животных
В то время как организация «Люди за этичное обращение с животными» (PETA) утверждает, что ныряющие лошади получали травмы, в книгах будто совсем не упоминаются подобные случаи. Голд Леви, автор книги «Атлантик-Сити: 125 лет океанского безумия» заявил, что именно наездники получали травмы во время ныряния, в среднем два раза в год, включая синяки, переломы костей, — не обходилось и без летальных исходов.
Со временем число активистов, выступающих против прыжков с лошадей, росло. PETA и ее сторонники были одними из самых громких голосов, призывавших положить конец этим жестоким трюкам. В 1978 году в Атлантик-Сити запретили нырять с лошадьми из-за снижения спроса и давления со стороны защитников прав животных. Попытки возродить акт предпринимались в 1993 и 2012 годах, но потерпели неудачу из-за негативной реакции общественности.