Шахматы со смертью: история гроссмейстера, который обыграл надзирателя и избежал расстрела
Смерть, не сегодня
Осип Бернштейн родился в 1882 году в Житомире, получил степень доктора юридических наук, а к 1906 году стал финансовым юристом. После Первой мировой войны бежал во Францию, где начал работать юристом в банках и финансовых учреждениях.
В шахматы он играл с 19 лет и участвовал во множестве престижных турниров. Однако самая важная партия Бернштейна произошла в 1918 году.
Победить надзирателя в шахматах
В последние дни имперской России Бернштейн зарабатывал на жизнь финансовым юристом в Одессе. Именно из-за этой работы у него случились неприятности.
Во время революции его сочли врагом народа за советы богатым банкирам. В 1918 году его арестовали и приговорили к расстрелу.
Когда Бернштейна и товарищей по заключению выстроили у стены, офицер его имя в списке.
– Вы действительно знаменитый гроссмейстер Осип Бернштейн? – спросил надзиратель.
Тот ответил, что да. Но офицера не совсем убедил ответ – он вызвал смертника на партию в шахматы. Условие: если Бернштейн выиграет (тем самым доказав, что он гроссмейстер), его отпустят, если нет, то казнят.
Образ умирающего человека, играющего в шахматы со смертью, известен со средневековья и стал популярен благодаря «Седьмой печати» Ингмара Бергмана. Нечто похожее произошло и с Бернштейном: возможно, офицер и был Смертью (так как его имя не указывается в источниках).
Конечно же, гроссмейстер легко обыграл надзирателя, был выпущен на свободу и бежал в Париж. Правда, спустя несколько десятилетий ему снова пришлось бежать: когда нацисты оккупировали Францию. В тот раз русский еврей не стал полагаться на свои шахматные таланты.
Бернштейн пережил сердечный приступ и после длительного перерыва вернулся к шахматам. Он умер в 1962 году на вилле друзей в Испании после еще одного сердечного приступа.