Гигантский клитор, родство с кошками и волками, невероятно мощные челюсти и другие необычные факты о гиенах и их жизни

У пятнистых гиен есть необычная особенность — у самок тестостерона больше, чем у самцов. Поэтому у них царит жесткий матриархат со строгой иерархией, в которой даже самая «опущенная» самка все равно находится выше самого успешного самца. Гиены, подобно людям, готовы убивать друг друга, чтобы подняться вверх по иерархической лестнице. При этом самцов будущие королевы кланов не трогают. Они — существа жалкие, обитающие где-то на нейтральной территории и призываемые только на время спаривания.

Ранее считалось, что гиены умеют менять пол, но, как оказалось, все намного прозаичнее. На деле, как таковыми гермафродитами гиен можно назвать с большой натяжкой, разве что, ориентируясь на внешнее сходство гениталий самцов и самок. Гомосексуальные связи гиены также не практикуют, хотя половой акт разнополых гиен и выглядит, на первый взгляд, как спаривание двух самцов. Природа пошутила, наградив самку клитором, способного к эрекции и превышающего размер пениса самца (теперь понятно, почему в стае царит боль и унижение).

И все же это больше недостаток, чем достоинство. У самки также нет внешнего влагалища (самого влагалищного отверстия), так как половые губы сливаются, образуя псевдо-мошонку. Псевдо-пенис пересекается до его кончика центральным мочеполовым каналом, через который самка мочится, совокупляется и мучается при родах. Из-за огромного клитора родовые пути очень узкие, и первый котенок почти всегда погибает от удушья, как будто его задача только в том, чтобы расширить родовые пути. Да и сами матери часто не выживают.

Чистюлями гиен назвать сложно. Они не брезгуют жрать в собственном логове и спать на перегнивших останках от обеда — амбре соответствующее. Несмотря на то, что гиены воняют падалью, притрагиваются они к ней только по очень острой необходимости. В обычное время эти кошки жестокие хищники.

Помимо выдающегося клитора, природа наградила их самой сильной челюстью в мире: ее давление во время укуса соответствует 80 кгс/см² (для сравнения у человека этот показатель равен 11 кгс/см²). Так что для гиен не проблема вырвать кусок мяса и передробить кости еще не умершему зверю, сожрав его заживо. Даже новорожденные гиены могут спокойно перекусить руку взрослому человеку. Лишь земляной волк миролюбиво бродит и слизывает термитов.

Гиены подобно стервятнику могут долго и медленно идти по пятам за раненым зверем, дожидаясь своего часа. Но если голод не ждет, то они способны преследовать свою жертву на скорости до 60 км/ч. Гиену часто показывают, как трусливое животное, способное нападать только стаями. Это тоже не так. Они могут в одиночку атаковать живность в три раза крупнее себя. В основном гиены охотятся на антилоп, но способны завалить и буйвола, и жирафа.