Сахарная бомба: как Фредерик Бантинг открыл инсулин

Впервые слово «диабет» использовали греки, чтобы объяснить большое количество потребляемой воды больными. Позже римляне обнаружили, что моча диабетиков была сладкой, из-за чего появился термин «mellitus» — сахарный диабет, — что можно перевести как «сладкий, словно мед».

До XX века никто не знал, как лечить недуг, и большинство пациентов не проживали более года после получения диагноза. Однако в 1921 году физиолог Фредерик Бантинг открыл гормон инсулин, который стал спасением для миллионов людей.

Путь Фредерика Бантинга в медицине

Когда Фредерик Бантинг был маленьким, он увидел, как крыша, на которой работало двое мужчин, провалилась. Мальчик сразу побежал за врачом, который помог рабочим. Чуть позже Фредерик потерял близкую подругу, Джейн. Девочка была очень общительна, пока в 14 лет резко не начала терять вес и жаловаться на постоянную жажду. Оказалось, что у Джейн был сахарный диабет, от которого она умерла уже через несколько месяцев. Именно тогда Бантинг впервые задумался о том, почему ни один врач не придумал лекарство от этой смертельной болезни.

Однако сначала юноша пошел учиться в колледж Виктории при университете Торонто, где изучал общие искусства. Проучившись год, он осознал, что это совершенно не его стезя. В 1912 году парень перепоступил в медицинскую школу, из которой дважды пытался уйти в армию, но получал отказы из-за проблем со зрением.

В 1916 году Бантинг получил диплом врача, и на следующий же день вступил в медицинский корпус канадской армии, из-за чего попал во Францию во время Первой мировой войны. В 1918 году он был ранен в битве при Камбре, после чего не вернулся на родину, а продолжил службу.

В Канаду же Бантинг попал уже после окончания войны. Он стал изучать ортопедическую медицину, и в 1919 годах устроился работать хирургом в детскую больницу в Торонто. Спустя год Фредерик переехал в канадский Лондон, где стал преподавать ортопедию в Университете Западного Онтарио и практиковать общую медицину.

Борьба с диабетом: Бантинг обнаружил инсулин

Однажды при подготовке к лекции профессор изучал информацию о поджелудочной железе, когда наткнулся на эксперимент докторов Йозефа Фрайхера фон Меринга и Оскара Минковского, которые заметили у собак без органа пищеварения признаки человеческого диабета. Вместе с этим он узнал, что в 1900 году врач Юджин Линдсей Опи установил, что поджелудочная железа у диабетиков выглядит нормальной, за исключением присутствия островков Лангерганса — скопления клеток.

Фредерик Бантинг уже тогда догадывался, что диабет вызван каким-то расстройством поджелудочной железы, которое не позволяет организму использовать сахар. А потому, размышляя над прочитанной информацией, он записал:

Врач предположил, что пищеварительные выделения из поджелудочной железы разрушают некий гормон, который он называл «ислетином». Фредерик и его помощник Чарльз Бест начинали ставить эксперименты на собаках в Университете Торонто, чтобы подтвердить или опровергнуть гипотезу.

После нескольких попыток и совета от ведущего профессора Университета Торонто Джона Маклеода ученые смогли приготовить раствор, содержащий ислетин, извлеченный из поджелудочной собаки. Бантинг с помощником ввел смесь в вену животному с диабетом и обнаружил, что собака стала более бодрой в течение нескольких часов. Тогда врачи решили попробовать извлечь инсулин из железы теленка, и снова ввели полученный гормон собаке.

Животное смогло продержаться на экстракте инсулина 72 дня, что полностью подтвердило идею Бантинга. После чего ученые стали работать над очисткой гормона, чтобы начать проводить испытания на людях. Однако у них ничего не получалось, и тогда к команде присоединился биохимик Джеймс Коллип. Он смог разработать более концентрированную и чистую форму инсулина из поджелудочной железы крупного рогатого скота.

Первый человек, спасенный инсулином

В январе 1922 года инсулин впервые был вколот человеку — 14-летнему Леонарду Томпсону, страдающему от диабета I типа. Всего за сутки высокий уровень сахара в крови снизился, однако у мальчика развился абсцесс — скопление гноя в тканях из-за воспаления.

Джеймс Коллип стал работать еще усерднее, чтобы создать более чистый инсулин, и в январе Томпсону сделали второй укол, который снизил уровень сахара в крови почти до нормального состояния. Впервые диагноз «диабет» не привел к летальному исходу.

Распространение инсулина по всему миру

В январе 1923 году Бантинг, Коллип и Бест получили патенты США на сам инсулин и способ его получения. Однако они не оставили их себе, а продали Университету Торонто за один доллар.

В том же году Фредерик Бантинг и Джон Маклеод получили Нобелевскую премию за открытие инсулина. Однако и тут не все прошло гладко. К моменту награждения отношения между мужчинами уже были накалены до предела: профессор Маклеод утверждал, что руководил Бантингом и активно принимал участие в поиске гормона, в то время как Фредерик это отрицал.

Бантинг был возмущен, что награду получил Маклеод, когда Бест, с которым они работали все время вместе, не был даже упомянут. Тогда Фредерик поделился половиной полученных денег с помощником. Джон решил не отставать и публично признал вклад Коллипа, а также отдал ему часть призовых средств.

Сегодня инсулин остается лучшим способом борьбы с диабетом. Однако еще Фредерик Бантинг отмечал, что он открыл гормон, а не лекарство. А потому ученые по всему миру до сих пор стремятся разработать препарат, чтобы больные могли забыть о ежедневных инъекциях.