«Жизнь при ненормальных условиях»: как Рудольф Вирхов положил начало патологии

Рудольф Вирхов более известен как отец современной патологии — учения о болезнях. В 1855 году он выдвинул теорию, что заболевания возникают не из-за дисбаланса в жидкостях организма, как считалось ранее, а из-за изменений, происходящих в здоровых клетках. Однако патология не единственная область, в которой проявил себя немецкий врач.

Первые шаги Рудольфа Вирхова в медицине

Еще в детстве Рудольф Вирхов интересовался естественными науками, а также «мертвыми» языками — латинским и древнегреческим. После окончания гимназии в Кеслине юноша поступил на медико-хирургический факультет Берлинского университета, а позже стал научным сотрудником клиники Шарите.

С первого же дня на работе он начал изучать изменения, происходящие в человеческих тканях при болезнях, сутками не отходя от микроскопа. После окончания университета в 1843 году Вирхов стал интерном в больнице в Берлине, а позже начал там преподавать.

В то время ученые считали, что можно понять природу, зная лишь основные принципы, отвергая наблюдение и эксперименты. Рудольф же считал, что это заблуждение. Врач хотел сделать медицину более научной, а потому пытался изменить подход к ней. В 1847 году он совместно с коллегой Бенино Рейнхардтом основал журнал «Архивы патологической анатомии, физиологии и клинической медицины», где начал публиковать научные статьи. Этот журнал выходит по сей день, но сегодня он известен как «Архив Вирхова». Издание считается одним из самых влиятельных в области патологии.

Вирхов не был сторонником вмешательства государства в здравоохранение, да и отношения с властями у него были натянутыми из-за его либеральных идей. Однако в один день он изменил свое мнение. В 1848 году врач участвовал в оценке вспышки тифа в Силезии, где увидел, что правительство может улучшить сферу здравоохранения. Он даже помог учредить еженедельное издание «Медицинская реформа», которое продвигало идеи социальной медицины. Вирхов был уверен, что врачи — «естественные защитники бедных».

«Каждая клетка происходит от другой клетки»

Через год врач переехал в Вюрцбург и стал заведующим кафедрой патологической анатомии в местном университете. Помимо профессорской деятельности он ежедневно занимался своими исследованиями — думал над теорией целлюлярной, то есть клеточной, патологии. Вирхов изучал хрящевую, костную и соединительную ткани, чтобы убедиться, что клетка — мельчайших элемент всего живого. Ученый установил, что болезнь возникает из-за изменений, происходящих в здоровых клетках.

Прежде существовала только «гуморальная» патология, согласно которой все болезни появлялись из-за дисбаланса четырех жидкостей в организме — крови, мокроты, желтой и черной желчей. Однако Вирхов доказал, что все заболевания затрагивают только определенные клетки, а не весь организм и жидкости. Это знание помогло врачам раньше выявлять болезни, а не ожидать последние симптомы.

Врач также дал одно из самых кратких и известных определений болезни — «жизнь при ненормальных условиях». В 1858 году теория клеточной патологии была напечатана отдельной книгой «Целлюлярная патология как учение, основанное на физиологической и патологической гистологии», которая за несколько дней разлетелась по всему миру.

Открытия Вирхова в других областях

В 1856 году Берлинский университет учредил кафедру патологической анатомии, которую возглавил Вирхов. Кроме того, ученый настоял, чтобы прусское Министерство просвещения организовало Патологический институт при больнице Шарите, которым он стал руководить позже, вплоть до своей смерти.

Во время преподавания в Берлине Вирхов продолжал заниматься научной работой, проводя вскрытия и изучая ткани тела под микроскопом. Таким образом, врач смог описать такое заболевание, как лейкемия — рак крови, которое также поражает костный мозг человека.

Кроме того, ученый обнаружил амилоид — белковое вещество, которое развивается в различных органах и ведет к их патологическому изменению — и миелин — оболочку нейронных волокон, которые обеспечивают эффективную и быструю передачу нервных импульсов.

Рудольф Вирхов долгие годы искал связь между болезнями людей и животных. Однажды он решил изучить паразитических червей Trichinella spiralis у свиней, и обнаружил, что употребление человеком сырой свинины, может привести к трихинеллезу — инфекции, вызванной червями. Для обозначения этой связи ученый ввел понятие «зооноз».

Однако интересы Вирхова не заканчивались медициной. Его также интересовали археология, этнография и антропология. Он систематизировал типы черепов и их описания, принял участие в раскопках Трои и в археологических экспедициях в Египте, Нубии и на Пелопоннесе.

В честь немецкого ученого был создан некоммерческий Фонд Вирхова по глобальному здравоохранению в 2021 году, который стремится рассказывать обществу о проблемах в сфере. Спустя год фонд учредил премию за вклад в обеспечение «здоровья для всех». Она присуждается врачам и ученым, чьи исследования и открытия помогли улучшить здравоохранение во всем мире.