Разговоры по волнам: как Александр Попов изобрел радио

Представьте мир без телефонов, интернета, навигаторов и даже простейшего радио. Невозможно? А ведь всего 130 лет назад это было реальностью — пока русский ученый Александр Попов не изобрел радио. Его открытие не просто позволило передавать сигналы без проводов — оно заложило основу для многих технологий, без которых мы не мыслим жизни сегодня.

От теологии к физике: путь Александра Попова

Александр Попов родился в семье, где все мужчины были священниками. Его детство прошло в уральском заводском поселке, в котором духовное сочеталось с техническим: церковные службы и пение в хоре — гул паровых машин и скрежет станков. Отец служил в церкви Святого Максимилиана в Верхотурьинске, а маленький мальчик впитывал и молитвы, и ритм механического мира.

До девяти лет Александр не умел читать. В Далматовском духовном училище, куда его отправили в 10 лет, он не был усердным учеником, зато математика покорила его сразу. Хрупкий и тихий мальчик находил в числах и формулах то, чего не видел в богословских текстах.

А потому после учебы в Пермской духовной семинарии Попов, вопреки семейной традиции, выбрал не священство, а физику. В 1877 году он подал документы в Петербургский университет и поступил на физико-математический факультет. Это было время, когда электричество перестало быть диковинкой и начало менять мир. Попов загорелся: он изучал все — от теории до практики.

Увлечение физикой и новые возможности

В 1883 году Александр Попов окончил Петербургский университет. Ему предлагали остаться, но он решил отправиться в Кронштадт преподавать в Минном офицерском классе.

За скромное жалованье в 100 рублей в месяц он не только вел занятия по электричеству и читал лекции по высшей математике, но и сам освоил несколько необходимых навыков: научился работать на токарном станке, столярничать и выдувать стекло.

Со временем Попов стал одним из ключевых экспертов Морского ведомства. Его знания были настолько востребованы, что он вошел в состав Морского технического комитета и постоянно привлекался к решению сложных задач. Именно в этот период он всерьез задумался над тем, как организовать быстрый обмен информацией на расстоянии.

Изобретение радио

Это изобретение навело ученого на мысль, что сигналы можно передавать вообще без проводов. Тогда Попов взял устройство Герца и добавил к нему обычный провод — получился прибор, который стал ловить невидимые волны в воздухе. А спустя еще шесть лет экспериментов физик смог создать первую в мире схему радиоприемника.

На заседании Русского физико-химического общества 7 мая 1895 года Попов продемонстрировал свой прибор, способный передавать сигналы на 60 метров. Свое выступление он закончился словами:

Спустя всего год была передана первая в мире радиограмма — всего два слова: «Генрих Герц». Дистанция — 250 метров. А вскоре Попов увеличил дальность связи до 5 км, через два года — до 11 км.

В 1899 году броненосец «Генерал-адмирал Апраксин» налетел на мель в холодных водах Финского залива. Корабль оказался в ловушке, а его экипаж — полностью отрезанным от внешнего мира.

Тут-то и пригодилось изобретение Александра Попова. Три долгих зимних месяца ученый и его команда поддерживали связь с терпящим бедствие судном, передав около 50 радиограмм. Впервые в истории радиоволны спасали жизни, а не просто служили лабораторным экспериментом.

Успех этой операции произвел такое впечатление на военное руководство, что было принято решение оснастить радиоаппаратурой весь российский флот. И именно Попову доверили руководить этим проектом.

Другие изобретения Александра Попова

Благодаря его усилиям в 1897 году в Кронштадтском госпитале появился полноценный рентген-кабинет. А позже такие аппараты начали устанавливать и на военных кораблях. Именно они помогли спасти 40 раненых моряков после Цусимского сражения — на крейсере «Аврора» стояла как раз такая установка Попова.

Кроме того, ученый создал первый радиоприемник, который мог принимать телеграфные сигналы на слух, разработал прообраз современного диода и первую в мире радиотелефонную систему.