Сегодня пленка для упаковки подарков не кажется чем-то удивительным. Однако это изобретение плотно вошло в нашу жизнь только в XX веке. Создателем целлофана является Жак Бранденбергер — он производил этот материал не только для продуктовых магазинов, но и для модных домов, киномехаников и солдат.
Вторая жизнь целлюлозы: как Жак Бранденбергер обнаружил новый материал
Жак Бранденбергер появился на свет в 1872 году в Цюрихе. В родном городе он окончил школу и колледж, а после поступил в Бернский университет, созданный на базе богословского учреждения. Бранденбергер получил докторскую степень по химии с отметкой «С наибольшим почетом» уже в 22 года и стал самым юным доктором в Швейцарии.
После выпуска будущий ученый уехал во Францию — он работал на текстильных фабриках, оценивая качество красителей. В 1900 году все изменилось. В один из дней вместе со своими коллегами Жак Бранденбергер ужинал в ресторане Нормандии. Тогда он увидел, как за соседним столиком гость разлил вино.
Официант быстро поменял скатерть, однако ее, вероятно, все же пришлось выкинуть. Ученому пришла в голову невероятная идея: а что если создать такой материал, который будет отталкивать жидкость? Жак предположил, что это поможет ресторанам экономить на покупке новых скатертей.
Жак Бранденбергер уже проводил ряд экспериментов, изучая органическую полимерную целлюлозу. По мнению ученого, именно это соединение могло стать основой для нового изобретения. В 1904 году он устроился в компанию Blanchisserie et Teinturerie de Thaon и предложил идею своему руководителю.
Бранденбергер решил действовать творчески. Он распылил жидкую вискозу, которую создал из регенерированной целлюлозы, на кусок ткани. Так он намеревался создать водонепроницаемое покрытие для текстиля, в том числе скатертей. В ходе экспериментов Жак Бранденбергер заметил, что сверху образовалась тонкая прозрачная пленка.
При этом результат был слишком жестким, и использовать его как дополнительное покрытие на скатерти казалось Жаку неуместным. При этом материал хорошо отделялся от ткани. Бранденбергер аккуратно снял его и принялся изучать свойства.
Рождение эпохи целлофана
Свое изобретение Жак Бранденбергер назвал cellophane — от французских слов «целлюлоза» и «диафан» (в переводе с фр. — «прозрачный»). В 1908 году он создал первую машину для производства целлофана и вскоре усовершенствовал материал за счет добавления в него небольшого количества глицерина.
В 1912 году Бранденбергер запатентовал целлофан и продал права на производство своей собственной компании S.A. La Cellophane. Главный офис располагался в Париже, а первый завод Жак Бранденбергер лично открыл в небольшом городке Безон, Иль-де-Франс.
Первыми клиентами стали производители пищевых продуктов. Особой популярностью целлофан пользовался у фирмы Whitman's — они приобретали материал как упаковку для конфет. Во время Первой мировой войны производство было приостановлено. Однако материал все же нашел применение в новых условиях: Жак Бранденбергер продавал целлюлозу военным как пленку для защиты глаз в противогазе.
К 1920 году объемы продаж существенно возросли. Кроме того, срок действия первых патентов Бранденбергера истек. Теперь производить целлофан могла любая другая фирма. Именно поэтому ученый решил начать играть по-крупному. В 1923 году он подписал соглашение об объединении с компанией DuPont.
Это позволило Жаку приумножить капитал и выйти на мировой рынок: он стал поставлять целлофан в США, открыв через год первый крупный завод в Буффало, Нью-Йорк. Было лишь одно но: целлофан пропускал влагу, из-за чего продукты быстро портились, так и не добравшись до покупателя.
Сотрудничество с DuPont помогло Бранденбергеру усовершенствовать свою продукцию. В 1927 году Уильям Хэйл Чарч изобрел нитроцеллюлозный лак, который нанес на материал для улучшения его влагостойкости. Теперь Жак Бранденбергер и DuPont в частности использовали целлофан для упаковки тортов и сыров, тем самым увеличив продажи в три раза уже к 1930 году.
В годы Второй мировой войны Бранденбергеру пришлось «переквалифицироваться» во второй раз. Теперь он использовал целлофан как упаковку для солдатских пайков, а также как специальные накидки, которые не пропускали отравляющий газ. Все это помогло сделать целлофан всемирно известным материалом.
В 1937 году Жак Бранденбергер был награжден медалью Эллиота Крессона, а в 2006 году (через полвека после своей смерти) был введен в Национальный зал славы изобретателей. Дочь ученого, Ирма Марта Бранденбергер, открыла фонд имени своего отца, чтобы поддерживать людей и организации, которые делают жизнь человечества лучше.
Вы просмотрели 0 из материалов