Изобрел ртутный термометр, но был вытеснен Цельсием: биография Габриэля Фаренгейта

В аптечке, на оконной раме и даже в бане — представить жизнь без точного термометра сегодня практически невозможно. Создателем этого измерительного прибора считается Габриель Даниэль Фаренгейт — немецкий физик, изобретатель и стеклодув. Но большинство знает Фаренгейта как автора одноименной температурной шкалы, пользующейся особой популярностью в США.

От бухгалтера до физика: Габриэль Фаренгейт

Габриэль Даниэль Фаренгейт родился в 1686 году в польском городе Данциге (ныне Гданьск) в семье немецкого торговца. Уже к пятнадцати годам мальчик осиротел — его родители отравились ядовитыми грибами. Тогда вместо престижной гимназии Габриэль отправился осваивать бухгалтерское дело в Амстердам. Но связывать жизнь с кипами документов Фаренгейт не планировал. В свободное время он изучал физику, математику и стеклоделие.

Идея создать точный термометр пришла к Габриэлю еще в подростковом возрасте, а в 20 лет он окончательно решил оставить бухгалтерский учет и бросить все силы на эксперименты. Средств на опыты не хватало, а официально вступить в наследство можно было только с 24 лет. Тогда Фаренгейт влез в долговую яму, из-за чего ему даже приходилось скрываться от полиции. За это время он побывал в Германии, Дании, Голландии, Швеции и Польше. В путешествиях Габриэль познакомился с выдающимся астрономом Оле Ремером, немецким ученым-энциклопедистом Христианом фон Вольфом и создателем математического анализа Готфридом Лейбницем.

В 1710 году Фаренгейт наконец вступил в наследство, выплатил все долги, но продолжил путешествовать и изучать тонкости стеклодувного дела.

Как Фаренгейт изобрел термометр с точной разметкой

Прототип современного термометра изготовил еще Галилео Галилей в начале XVII века. Прибор состоял из герметичной стеклянной трубки, воды и цветных пузырьков. Через 50 лет устройство усовершенствовали флорентийские ученые: спиртовая жидкость в стеклянной трубке сжималась и расширялась независимо от барометрического давления. Главным недостатком такого термометра была неточность. Два одинаковых прибора могли показывать разную температуру в одной комнате.

Габриэль Фаренгейт в 1724 году создал первые термометры с совпадающими показателями. Для разметки он выбрал три точки: наивысшая точка (96 градусов) — температура человеческого тела, средняя точка (32 градуса) — температура замерзания воды, низшая точка (0 градусов) — температура раствора из льда, воды и нашатырного спирта.

В процессе многочисленных опытов Фаренгейт решил заменить спирт в стеклянной трубке на ртуть. Поскольку температура кипения ртути в несколько раз выше температуры кипения спирта, внедрение этого вещества позволило измерять значения более точно.

Почему сегодня шкалой Фаренгейта пользуются реже

Поскольку Фаренгейт с 1718 года был членом Королевского общества, его изобретение и система измерения пользовались особым спросом именно в Англии. Позже шкала Габриэля получила широкое распространение и в США. Однако с появлением в 1742 году стоградусной шкалы Андерса Цельсия, система Фаренгейта начала отходить на второй план. Сейчас температуру в °F измеряют только в США, в Канаде и на Ямайке.

О принципиальной разнице шкал Фаренгейта и Цельсия вы можете прочесть в нашем материале.