Энерджайзер XIX века: как Алессандро Вольта изобрел аккумулятор

Алессандро Вольта — человек, благодаря которому все люди могут использовать свои гаджеты. Именно итальянский физик в 1800 году создал первый аккумулятор, который тогда назывался вольтовым столбом. Изобретение ученого быстро облетело весь мир и стало основой для появления электротехники.

Должен был стать священником или юристом, но никак не физиком

Алессандро Вольта начал говорить только в четыре года, а потому долгое время считался больным ребенком. Однако к семи годам он не только сравнялся со своими сверстниками, но и обогнал их в умственной деятельности. Начальное образование Вольта получил в Королевской семинарии в Комо.

Родители хотели, чтобы Алессандро стал священником, и отправили двенадцатилетнего парня в иезуитскую школу-интернат в Италию. Через несколько лет Вольта перевелся в другую школу, где втайне от семьи стал изучать физику и химию. Вскоре родители стали давить на сына, чтобы тот стал, если не священником, то юристом. Однако юноша стоял на своем и продолжал изучать точные науки, а также языки, которые позволяли ему обучаться у ученых со всей Европы.

Вольта был достаточно смелым парнем, а потому в 18 лет написал письмо двум ведущим физикам: Антуану Нолле и Джамбатисте Беккариа. Последний оценил решительность юноши и стал помогать ему с исследованиями, проводил эксперименты, когда идеи ученых не совпадали.

Первые шаги Вольта в физике

После окончания обучения, в 1774 году, Алессандро начал преподавать физику в Королевской школе Комо. Параллельно он изучал атмосферное электричество и проводил эксперименты в области электрохимии, электромагнетизма и электрофизиологии.

Спустя год физик создал электрофор — устройство, производящее статический электрический заряд. Однако Вольта не знал, что еще в 1762 году шведский физик Иоганн Вильке уже изобрел похожий прибор.

Зато Алессандро был первым, кто выделил метан в природной среде. Он также проводил эксперименты с газом, например, воспламенял метан внутри закрытого сосуда с помощью электрической искры.

Вольта продолжал исследовать электричество и обнаружил, что электрический потенциал и заряд прямо пропорциональны. Эта закономерность сейчас называется «законом емкости Вольта».

Изобретение первого аккумулятора: вольтов столб

Однажды Вольта наткнулся на открытие Луиджи Гальвани, который обнаружил, что мертвая лягушка содержит электричество, когда два различных металла соединяются с каждой из ее лап. Однако Алессандро был уверен, что земноводное лишь проводник электричества, а не источник.

Физик решил провести собственный эксперимент и изобрел вольтов столб в 1800 году. Он соединил диски из меди и цинка кусками картона, пропитанными соленой водой. Полученная конструкция была способна поддерживать электрический ток и стала первой созданной батареей.

После удачного опыта Вольта написал письмо президенту Лондонского королевского общества Джозефу Бэнксу, где рассказал о созданном электрическом столбе: «Имею удовольствие сообщить вам, синьор, а через ваше посредство и Королевскому обществу, о некоторых поразительных результатах, полученных мною».

Через несколько месяцев Бэнкс выступил на собрании научного сообщества Великобритании, где рассказал об изобретении первого аккумулятора. После чего новость разлетелась по всему миру, и научное сообщество узнало, что электрический ток можно получать не только от трения, но и посредством химической реакции.

Тур Вольта по Европе

Спустя год после создания вольтового столба ученого пригласили в турне по Европе. В каждом городе на маршруте Алессандро читал доклад о своем открытии. Академики со всего мира съезжались, чтобы послушать Вольта и повторить его эксперимент.

Однажды физик проводил свою демонстрацию в присутствии императора Франции Наполеона Бонапарта. Монарху так понравилось изобретение, что он приказал выдать Вольту денежное вознаграждение и учредить награду в его честь.

Спустя 34 года после смерти ученого, в 1861 году, комитет электрических эталонов решил увековечить имя физика. Он ввел новую единицу измерения — вольт, который означает напряжение электрического тока.