Ученые из Калифорнийского университета в Беркли вместе коллегами из других университетов обнаружили доказательства, указывающие на то, что глобальное Мариноанское оледенение началось примерно 639 миллионов лет назад и продолжалось около 4 миллионов лет.
Исследование: 640 миллионов лет назад Земля целиком замерзла на 4 миллиона лет
Ученые из Калифорнийского университета в Беркли вместе коллегами из других университетов обнаружили доказательства, указывающие на то, что глобальное Мариноанское оледенение началось примерно 639 миллионов лет назад и продолжалось около 4 миллионов лет.
Земля-снежок, полностью покрытая льдом 640 миллионов лет назад. Реконструкция. Википедия
Во время «Земли-снежка» вся планета была покрыта льдом толщиной до 1 километра. Исключение составляли только небольшие полыньи в районе экватора. Согласно сегодняшним научным представлениям Землю, вероятно, растопили вулканы, которые выбросили в атмосферу огромное количество CO2 и создали парниковый эффект.
В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, группа использовала беспилотные летательные аппараты и полевые снимки вместе с изотопным датированием ледниковых отложений, чтобы узнать больше о глобальных событиях оледенения в неопротерозойскую эру.
Предыдущие исследования показали, что в неопротерозойскую эру, Земля пережила два ледниковых периода. Первый, известный как стертское оледенение, длился примерно 56 миллионов лет и покрыл всю планету льдом. Меньше известно о втором событии, называемом Мариноанском оледенении. В новой работе исследовательская группа поставила перед собой задачу выяснить, когда оно началось и как долго длилось.
Глобальное оледенение
Рост льда и стратиграфия при зарождении Земли-снежка.
Работа включала отправку беспилотников над частью Намибии, где предыдущие исследования обнаружили доказательства ледниковой активности во время Мариноанского оледенения. Это позволило команде нанести на карту осадочные слои, которые наложены таким образом, что заметно небольшое вертикальное смещение. Это означало, что ледники лишь незначительно сдвинулись за то время, пока они там находились. Дополнительные полевые снимки помогли подтвердить то, что команда обнаружила на снимках с беспилотников.
Затем команда провела изотопное датирование слоев пепла, которые накопились во время до начала Мариноанского оледенения и затем по мере его продолжения. Слои пепла являются свидетельством вулканической активности, которая, вероятно, дала начало ледниковому периоду. Ученые также отметили закономерности в накопленном пепле, которые предполагали один непрерывный холодный период, а не серию теплых и холодных периодов.
Репрезентативная стратиграфия и геохронология на хребте Франсфонтейн.
В совокупности эти доказательства позволили исследователям определить время начала Мариноанского оледенения: примерно 639 миллионов лет назад, и его продолжительность — примерно 4 миллиона лет.
Изучение обоих ледниковых событий в неопротерозойскую эру привело к вопросам о том, как жизнь могла продолжаться в таких холодных условиях, когда толстые слои льда покрывали всю планету. Возможно, выжить организмам помогли теплые геотермальные источники на дне океана, которые послужили последним убежищем.