В джунглях Национального парка Нуабале-Ндоки на северо-западе Конго гориллы роются в земле. Долгое время ученые считали, что они ищут жуков и личинок. Но все оказалось куда интереснее.
Гурманы из джунглей: в Конго гориллы ищут трюфели
Гориллы в джунглях Конго оказались настоящими гурманами – они роются в земле не ради насекомых, как считалось раньше, а ради трюфелей. Ученые считают, что это связано не просто с питанием, а с социальным и даже культурным поведением.
©Guilhem Duvot / WCS
Открытие меняет наше понимание диеты горилл и социального поведения
В новом исследовании, опубликованном в журнале Primates, ученые выяснили, что на самом деле приматы охотятся за трюфелями – подземными грибами, ценными как в мире природы, так и в гастрономии.
В течение почти 10 лет исследователи наблюдали за четырьмя группами западных равнинных горилл. Они заметили: животные целенаправленно разрывают почву, чтобы достать гриб Elaphomyces labyrinthinus – один из видов «оленьих» трюфелей. Этот гриб сложно найти даже человеку с собакой, не говоря уже о лесных обитателях.
Социальные гурманы
Интересно, что охота за трюфелями характерна не для всех групп горилл, а только для некоторых. Ученые предполагают, что это поведение может передаваться внутри сообществ, как элемент культуры. Например, взрослая самка, перешедшая из одной группы в другую, со временем переняла привычку искать трюфели, хотя раньше этого не делала. Это может говорить о социальной природе поведения – подобно тому, как у людей передаются рецепты и традиции.
Кто стоит за открытием?
Одним из ключевых участников исследования стал Гастон Абэа (Gaston Abea) – первый представитель коренных народов Ндоки, ставший ведущим автором научной статьи. Он принадлежит к полу-кочевому народу Бангомбе и с 2000 года работает в парке. Его знания леса, навыки отслеживания животных и культурное понимание поведения горилл сыграли решающую роль в открытии.
Трюфели как ключ к экосистеме
Олений трюфель
Трюфели – это не просто деликатес для горилл. Эти грибы играют важную роль в экосистеме, помогая деревьям поглощать питательные вещества из почвы. Изучение их взаимодействия с животными может помочь лучше понять, как функционируют тропические леса.
Кроме того, это открытие расширяет список животных, которые добывают трюфели. Раньше считалось, что такие грибы ищут только птицы, мелкие млекопитающие (например, полевки и суслики) и ближайшие родственники горилл – бонобо.