Около 41 000 лет назад произошла временная смена магнитных полюсов Земли, известная как событие Лашампа. Это был короткий, но резкий спад силы магнитного поля планеты почти на 90%. Обычно оно защищает людей от космической радиации, но в этот период защита дала сбой, и ультрафиолетовое излучение стало пробиваться к поверхности в опасных дозах.
Доисторический «солнцезащитный крем» и одежда могли спасти Homo sapiens от вымирания
Почему выжили Homo sapiens, а не неандертальцы? Новое исследование предполагает, что дело не только в интеллекте или орудиях. Наши предки могли спастись от опасного солнечного излучения с помощью одежды, пещер и даже натуральной «солнцезащиты».
Unsplash
Именно в этот период исчезли неандертальцы. Но почему же наши предки, Homo sapiens, смогли выжить?
Когда Земля потеряла защиту
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, ученые из Мичиганского университета и их коллеги из Финляндии, Великобритании и Германии провели компьютерное моделирование и обнаружили, что во время Лашампа магнитный полюс «гулял» по Европе, вызывая невиданные ранее северные сияния в южных широтах. Хотя это зрелище было красивым, оно сопровождалось разрушением озонового слоя.
В результате на людей обрушился поток радиации, который мог вызвать рак кожи, дефицит фолиевой кислоты и ослабление иммунитета.
Одежда, охра и защита от солнца
Ослабление магнитного поля Земли
Исследователи выяснили, что именно в это время Homo sapiens начали повсеместно использовать охру – красноватый пигмент, который защищает кожу от ультрафиолета. Его наносили не только на стены пещер, но и, вероятно, на тела.
К этому периоду также относятся находки игл и шил, которые указывают на появление одежды по фигуре – в отличие от свободных шкур, которые носили неандертальцы.
Авторы предполагают, что именно это могло защитить древних людей от солнца.
Прятаться в пещерах
Модели радиационного воздействия совпадают с местами, где в это время особенно активно обживались пещеры. Возможно, такие дома были вынужденной мерой – солнечная радиация не проникала в пещеры.
Неандертальцы, чья эволюция шла в более северных условиях, могли просто не адаптироваться к резкому изменению климата и уровня излучения.
Урок на будущее
По словам исследователей, если подобное ослабление магнитного поля произойдет сегодня, люди столкнуться с катастрофами не только биологического, но и технологического характера. Спутники, связь, электросети – все может выйти из строя.
Ученые также отмечают, что человечество гораздо лучше подготовлено к подобным угрозам, чем древние предки. Главное – сохранить научные знания и технологии, чтобы встретить будущие вызовы во всеоружии.